– Да.

Бен кивнул.

– Галлюцинацию можно определить как живое, но ложное восприятие чего-то, на самом деле отсутствующего. Ты можешь верить, что видишь чего-то, чего на самом деле нет, или слышать голоса – классические галлюцинации шизофреника.

Я застонал:

– Бен, у меня голова раскалывается. Ты скажешь, к чему ты клонишь? Если нет, то я полежал бы на ковре и постонал бы немножко.

– Извини, что я так с тобой обошелся, Рик. Выпей еще бренди. Дело в том, что ты должен понятьто, что я собираюсь сказать. А потом, друг мой, ты догонишь Стивена и его группу и им тоже скажешь.

– Они уже вышли навстречу кораблю.

– Но они не дойдут.

– Откуда ты знаешь?

– Они ведь попытаются пройти этим ландшафтом? – Он ткнул пальцем туда, где во тьме лежала черная пустыня.

– Это единственный путь.

– Если пойти на восток, можно обойти горячие точки, – сказала Кейт, – но там миллионы уцелевших. Ради запасов продуктов они нас убьют.

– А потом сварят на ужин, – добавил я.

– Верно! – живо произнес Бен. – Значит, вы собираетесь пройти пешком три дня по этим чертовски горячим камням?

– Да, тут есть очень нехорошие горячие места. Я даже видел докрасна раскаленные камни, но их можно обойти. Мы так уже делали.

– Самой большой угрозой для жизни будет то, что они увидят! – Бен сжал пальцы, отчаянно стараясь довести до меня свою мысль. – То, что они будут думать,что видят.

Я все еще не понимал. И грохот в голове пониманию не способствовал.

– Бен, ты хочешь сказать, что этих серых на самом деле нет?