— Да! Вдумайтесь, он сознательно отказался от продолжения своего рода и принял обет безбрачия, чтобы не навредить человечеству. Теперь он постоянно в молитвах, кается за своих предков, пьет литрами святую воду и время от времени сует пальцы в электрическую розетку.

Генерал невольно перекрестился:

— Господи! А это еще зачем?

— По совету ныне упокоенного Гаврилы Степановича Батюшкова. Но ведь и он не собирается всю жизнь провести в затворничестве и тоже поступает в Академию, правда духовную. Это можно. Одно высшее образование у него уже имеется, связей нет…

— Есть у него связи, есть, — махнул рукой Василий Владимирович. — Монастырь, который его принял, хилым был, занюханным, считай, одни стены стояли. А теперь? А теперь — БАМ, стройка века! Рабочих больше, чем монахов. Купола на храмах новенькие, на солнце играют, стены под гребенку — белокаменные. У них даже свой автопарк появился, рассекают служители Господа на «мерседесах» и грузовых «фордах». А одеты как? У меня, генерала, костюм пообносился, а у них рясы из шевиота.

— Завидуете? Захотелось рясу из шевиота?

— А где Юра? С Ольгой уехал?

— Нет, где-то здесь. Скоро появится. Он вас любит, Василий Владимирович. Вы ему как дед…

Генерал смутился, потянулся за бокалом…

— Так, — сказал Ал, — Будникову и Берегу мы косточки перемыли, остались мы с Ольгой и Василий Константинович. Что у вас против него?

— Ничего…

— Как же так?! Он же у себя целый институт построил. Была крохотная лаборатория, а теперь комплекс! К нему со всего мира пчеловоды тянутся.

— Алексей Юрьевич, дорогой, вы меня не понимаете. Я ни против Федора, ни против Алексея, ни Василия Константиновича, ни вас ничего не имею. Я просто восхитился вашей фантазией по поводу битком набитого гроба.

— Только наполовину…

— Неважно… Помните других героев? Двух майоров и капитана…

— Припоминаю.

— Скромны… Вы еще с Власовым у Артемьева схватились. Так вот, их вдовы недавно все себе новые квартиры купили. Власов вообще жил в общежитии с двумя детьми.

— Все правильно, вы же семьям погибших материальную помощь выделили.

— Я лично ничего не выделял. А если бы выделял, мне, при нашем финансировании, на собственную зарплату не хватило бы. Так что, с каких щей несчастные женщины приобрели квартиры, тоже мировая загадка.

— Василий Владимирович, и я в недоумении. Вы что, ради этого совершили столь длительное путешествие?