— А ничего подобранного в Ведьмином лесу мне есть не хочется. Здесь можно ожидать любой пакости, — закончил мальчик свой рассказ.

— Старушка вроде бы говорила про листок, — напомнила Света, против ожидания даже не обозвав его растяпой. (Видимо, сказалась недавняя перепалка.)

— Вот у меня и есть два листка, — вздохнул Валерка.

— Дай-ка пощупать, — попросила Света. Она тщательно ощупала оба растения, даже понюхала их, и, наконец, выбрав одно, уверенно сказала: — Вот это! — И чувствуя, что Валерка еще колеблется, добавила: — Положись на мою интуицию!

На Светкину интуицию Валерка хотел полагаться в последнюю очередь, разве что не останется никаких других возможностей, но выбирать было нужно, и он, наконец, решился.

«Не разорвет же нас от этого, если мы ошибемся! — подумал мальчик: — Если что, потом съедим другой!»

Ребята разделили листик пополам и стали жевать эту зелень. Она оказалась настолько кислой, что какому-нибудь лимону или щавелю до нее было далеко. Они даже зажмурились и скорчили такие гримасы, что, если бы вокруг не было так темно и кто-нибудь находился рядом, то он бы покатился со смеху. Но приходилось терпеть. Ведь прошлое растение фактически спасло их. Ребята замерли в ожидании чуда…

Когда они, наконец, решились открыть глаза, то не смогли сдержать радостных возгласов. Тьмы вокруг как не бывало. Правда, и светлой окружающую обстановку было назвать трудно. Больше всего это напоминало черно-белое кино, причем не очень хорошего качества. Но, главное, все ходы и препятствия теперь были прекрасно видны.

В начале пещера выглядела совсем непрезентабельно. Она была похожа на большую нору. Под ногами беспорядочно валялись камни, а высота потолка совсем на чуть-чуть превосходила рост ребят. Но стоило пройти немного дальше, как пещера становилась все выше и шире. А еще чуть дальше она разветвлялась на несколько ходов.

Около первого же разветвления ребята нерешительно остановились. В какой из коридоров сворачивать, они не имели ни малейшего представления. Ходы выглядели абсолютно равноценно, и не было никаких оснований предпочесть какой-нибудь из них. Как посчитал Валерка, их было ровно десять. Витязю на распутье пришлось легче: там хотя бы имелось всего три пути. Над каждым из коридоров на камне было выбито большое кольцо. Левое было диаметром около метра. Далее размер уменьшался, и крайне правое было не больше футбольного мяча. Круги были настолько правильными, что сомневаться в их искусственном происхождении не приходилось. Но кто и для чего выбил их в этой пещере в Ведьмином лесу?