- Куда ты торопишься? Через год подходит твоя очередь на квартиру. Президент обещает повысить зарплату почти вдвое. Ты же сам слышал, что расходы из бюджета увеличатся чуть ли не на триллион. Или это не так?

    Сергей кивнул.

 - Так.

    Он вновь потянулся за сигаретой и, открыв полупустую пачку, взял сигарету себе и протянул открытую пачку Палычу.

 - Благодарю. – сказал майор.

    Сергей небрежно бросил пачку на переднюю панель, нащупал зажигалку и подкурил. Огонек, осветивший его лицо, еще раз доказал, что напарник чувствует себя отвратительно: под обычно выразительными, а ныне бледными голубыми глазами лейтенанта появились внушительные блекло-синие мешки. В глазах читалась грусть и даже некоторая отвлеченность, как будто сам господь Бог щелкнул какой-то выключатель, погасив в глазах Сергея обычный блеск и хорошее настроение. Сергей сделал несколько глубоких затяжек и заиграл фильтром «Pall Mall», расположившимся между средним и указательным пальцами.

 - Я думаю, ты со мной согласишься, – сказал Сергей – Десять тысяч на дороге тоже не валяются.

    Палыч задумался. Беседа получалась несколько обрывчатой… да и весь этот разговор, который, впрочем, он затеял сам, чертовски ему не нравился, если не сказать, что он был ему противен.

    «Но он нужен Сергею,» – подумал майор.

    И это было, действительно, так: пареньку было необходимо отвести душу, и Палыч, несмотря на свой обычный пессимизм, все же хотел поддержать напарника. Добрым словом, советом или хотя бы тем, что он его выслушает – по большому счету это было и неважно.

    Сергей просто хотел высказаться, Палыч не хотел, но слушал, а весь груз проблемы, как и ответственности, ложился на плечи лейтенанта. Хотя, если бы это было возможно, Палыч, не задумываясь, перетянул одеяло на свою сторону, перехватив тяжелый груз.

    «Но кто сказал что будет легко?» - подумал Палыч.

    Тогда, когда он заводил ребятишек и строил собственную семью. Но это и неважно – нелегко сейчас, не будет и не было никогда. Ему, Палычу тоже было нелегко.

    Майор вздохнул и отчего-то вспомнил кружку племянника. На полированной поверхности глины был нарисован толстый мышонок с двумя большими кусками сыра, ниже можно было прочитать надпись: «А кому сейчас легко?!» Работа  за городом, с этим же не шутят.

    «Зато он не испугался этого дерьма,» - пронеслось в голове.

 - А ты разве не можешь устроиться на подработку в другое место?

    Сергей скривился и смачно сплюнул в открытое окно.

 - Юра, ты меня, конечно, извини, но, при всем моем уважении к тебе, ты сейчас говоришь ерунду. Неужели ты думаешь, что мне в кайф мотаться в Таганрог и я бы не устроился куда-нибудь в Ростове, если бы была такая возможность?