* * *

Они вываливались из двери один за другим. Впереди легкой, даже веселой походкой вышел Ожич, около его ног терлась кошка. Ромка тащил совершенно обалдевшую Лену. Таня брела, держась за стены. Из недр коридора неслись возмущенные мявки и рычания. Небо ворчало, набухало тяжелой грозой. В воздухе пахло электричеством. Над головами спасшихся пронеслось несколько огоньков, хлестнули по волосам огненные хвосты.

– Макс где? – Ромка сгрузил Лену на землю.

Таня равнодушно пожала плечом. Она терла запястье и все никак не могла избавиться от неприятного чувства – полоз схватил ее за руку, и теперь это ледяное прикосновение не уходило из тела. Чувство холода прошло сквозь кожу и мышцы, застряло в костях.

– Гуляет где-то…

– Дура! – выпала на улицу Полина, поддернула оторванную лямку. За короткую схватку с полозами она не успела растерять свой боевой дух. – Все из-за тебя!

– Отвали, – вяло отмахнулась Таня.

Если уж кого и считать первопричиной, так это была все-таки Зернова. Никто ее насильно не тащил к Олевисте любоваться змеиной свадьбой.

– Я была самая красивая. Я! Разоренов!

– Да идите вы! – не выдержал Ромка. – Максимихин где?

– У Ожича спроси.

Сарымай сидел на корточках возле двери и гладил пристроившегося около его ног серого зверька.

– Максимихина видел? – склонился над ним Ромка.

– Был где-то.

– Где ты эту животину нашел?

– Э! – отмахнулся Сарымай. – Договорился.

– С кем? – Разоренов покосился на кота и встал подальше. Кот посмотрел на него долгим осмысленным взглядом, недовольно мигнул.

– Э! – Ожич хлопнул кота по заду. – Беги. Ты свободен, однако.

Теперь так же внимательно кот посмотрел на алтайца. Прикрыл глаза, словно решал, можно верить человеку или нет. Склонил голову. Легкий прыжок. Но не успели лапы коснуться мостовой, как кот исчез. Вместо него светящийся огонек взвился в воздух, заглянул в дверь. К нему присоединилось еще несколько огоньков. Чинной цепочкой они удалились прочь.

– Идиоты! – взвыла Полина. – Вы все испортили!