Кто бы это ни был, он ответит за все! Брошенный вызов дорого ему обойдется! Ферзь устроит казнь, от которой содрогнутся даже мясники. Чертям станет тошно, и они заблюют преисподнюю!..

Проклятие! Неужели никто ничего не слышал?! В это было невозможно поверить. Ферзю казалось, что каждый его шаг сотрясает дом и что каждую мысль об убитых собаках он проревел вслух, точно недорезанный хряк. Значит, измена?! Ублюдки, ах вы, ублюдки!..

Как ни странно, именно в этот неподходящий момент, когда внутри все было выжжено гневом, а мозг превратился в спекшийся пористый кусок шлака, помещик вдруг вспомнил еще и о трех батраках, убитых неизвестными и найденных пару дней назад возле болот. От людей остались лишь раздробленные скелеты и изуродованные части тел. Волки? Кто слышал о волках, бросающих мясо нетронутым и ломающих жертвам кости? К тому же там не было волчьих следов. Вообще НИКАКИХ следов, за исключением отпечатков сапог тех троих…

Но к дьяволу и свинаря, и батраков! Кто-то нанес Ферзю удар в самое больное место. Плевок достиг цели. Его чувству собственника было нанесено глубочайшее оскорбление. Его хотели унизить, раздавить, поставить под сомнение самое главное — его силу, его безраздельную власть. Кто-то превзошел его в злобе и жестокости. Однако как раз это было поправимо.

Он распахнул дверь спальни. Ввалился в соседнюю комнату, словно бешеный медведь. Все четыре телохранителя вскочили при появлении хозяина. Старший двинулся ему навстречу.

Еще секунду назад Ферзь собирался убить его, вырвать зубами глотку, сожрать печень — но теперь заметил, что у того сна нет ни в одном глазу. Он ограничился пощечиной, после которой двухметровый верзила отлетел от него на несколько шагов.

— Степан! — заорал помещик, переполошив слуг, а заодно и всех ЖИВЫХ собак в округе.

Разбуженный его криком управляющий явился не при параде, зато через полминуты.

— Собирай людей! — буркнул Ферзь, которому отчаянно хотелось разодрать кого-нибудь на части голыми руками, притом прямо сейчас. — Готовь облаву.

Обернувшись, он снова увидел в сумраке спальни собачьи головы с остекленевшими глазами, торчавшие по четырем углам кровати, словно языческие фетиши. И завыл от боли и бешенства, стиснув голову руками.

71. «Я ТУТ НИ ПРИ ЧЕМ»

71. «Я ТУТ НИ ПРИ ЧЕМ»

Валет снова подходил к городу Ину, в котором ему так не повезло. Теперь принять его за героя фильма-«истерна» мог только безнадежный кретин и только издали. Вблизи он был похож на ночной кошмар параноика, страдающего от депрессии. Можно было ручаться, что такого ублюдка никто из жителей города Ина никогда не видел. Тем хуже для них, трусливых тупиц, составлявших покорное стадо!..