Как только раздали лопаты и ломы, добровольцы приступили к удалению первого слоя земли. Не все умели работать с этими простыми инструментами. Многим пришлось повозиться.

— Обратите внимание, — сказал профессор Гандариас, — земля имеет разный цвет. Мы обнаружим темную землю, затем беловатую, серую… Если вам встретится красная земля, сообщите мне. То, что нам удастся найти, будет представлять большой интерес, я в этом уверен.

Они копали и снимали землю лопатами, грузили ее на тележки и сбрасывали в кучи, расположенные чуть поодаль. Пока ничего не просеивалось. Другим членам экспедиции предстояло внимательно исследовать эту землю и установить, не осталось ли в ней чего-либо интересного.

Сняли первый слой, смешанный с гумусом, созданным самой природой. Достигли второго, более твердого и компактного слоя. Было трудно копать эту землю, спрессованную веками истории. Руководитель их участка попросил работать медленнее и осторожнее.

— Не копайте так энергично, как делали это до сих пор. Возьмите мастерки и более мелкие орудия труда, чтобы не повредить ничего из того, что хранит в себе земля.

Работы полностью затормозились. Ребята ковыряли землю и отметали ее особыми щеточками-метелками.

— Быстрее сюда, друзья! — воскликнул Лукас, пытаясь углубиться в землю на квадрате, который он приготовил для раскопок. Юноша остановился, посмотрел на море и убедился, что левая сторона, на которой рекомендовал вести раскопки смотритель маяков, не входит в их участок.

— Ребята! Мне необходимо передвинуть белые веревки, отмечающие границы, так чтобы в наш участок вошла левая сторона, которая осталась за его пределами.

— А что ты хочешь найти? — спросил мокрый от пота Лео.

— Давайте все разом поднимем столбики, на которых она закреплена, и аккуратно перенесем веревку.

Сказано — сделано. Каждый взялся за столбик и по свистку Лукаса передвинул его на шаг, а затем снова воткнул в землю. Они проделали эту операцию пять раз. Когда Лукас убедился, что в поле их деятельности попала та часть собора, которая его интересовала, он сказал друзьям, чтобы они продолжали свою работу.

— Послушай, Лео, помоги мне поскорее раскопать этот участок, чтобы он соответствовал всей остальной территории, на которой работы уже ушли далеко вперед.

Они принялись усиленно работать, начав снова снимать землю при помощи лома и лопаты. К счастью, руководитель наблюдал за работой другой группы. Вернувшись, он сделал замечание, которое чуть не выдало их.

— Почему вы копаете за пределами намеченного периметра? — спросил он, увидев раскопанный участок, который из-за перемещения границ остался за их спинами.