Глава 1.

Глава 1.

      Солнце медленно скрывалось на горизонте за горными верхушками, которые были укрыты белым покрывалом из снега. Осень уже подходила к концу, и скоро должен был выпасть первый снег. Холодный, пронизывающий до костей ветер шелестел последними желтыми листьями на деревьях и срывал их. Полицейская машина остановилась возле старого и заброшенного дома, который в любую минуту мог вот-вот развалиться. Из-за сильных порывов ветра внутри было слышно чье-то грустное завывание. Марк, сидя в машине, посмотрел в разбитое окно, но, кроме зловещей тьмы, ничего не увидел. Входная дверь свисала на старой и ржавой петле и изредка противно скрипела, шатаясь из стороны в сторону.

   - Жуткий дом, - невольно поежился Марк и с неохотой достал из бардачка машины фонарик.

   - А может, скажем, что там ничего не нашли? - предложил Эдди, который работал в полиции всего год. По его взгляду можно было понять, что он чем-то напуган. - А вдруг там тот маньяк?

   - Пошли, - спокойно сказал Марк и вылез из машины. Он на всякий случай достал пистолет, снял с предохранителя и передернул затвор. Весь город трясло из-за того, что какой-то тип убивал местных жителей, расчленяя их и потроша. В довесок, три дня назад нашли распятое на кресте тело сержанта Тернера, - Мы же вдвоем. И вооружены! - Эдди с неохотой вылез из машины, признав, что напарник прав. Как всегда.

   Марк чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, словно дом смотрел на него пустыми глазницами, следя за каждым его шагом. Или же он от страха накручивал себя. В одиночку молодой полицейский бы не решился войти внутрь этого здания. Но вот с Эдди ему все казалось по плечу.

   Первым на крыльцо взошел Марк, осторожно ступая по ступенькам. Старые доски под его весом жалобно заскрипели. Молодой полицейский старался держаться ближе к перилам, чтобы не провалиться. Эдди следовал точь-в-точь за ним, опасаясь того же самого. Он часто смотрел ужастики, где действия происходили в похожих домах, и помнил, какие ловушки поджидали героев.

   - Как думаешь, маньяк - фанат ужасов? - почему-то спросил Эдди, нарушив гнетущую тишину. Он постоянно слышал, как внутри завывает ветер, как скрипят доски под ногами.

   - Надеюсь, что нет, - ответил Марк, когда до него дошло, что имел в виду напарник. Ему потребовались неимоверные усилия, чтобы выбросить всплывающие из головы ужасные картины, - Думай о задании Эдди!

   Полицейские медленно подошли к дверям и включили фонарики. Марку показалось, что он слышал чей-то стон в доме. Но может это так мозг с ним шутит? Эдди привстал у двери. Они на секунду остановились и начали вслушиваться в каждый шорох и скрип. Но больше ничего не было слышно. А мрак вокруг сгущался, что ни капли не прибавляло храбрости.