Полицейский встряхнул головой и осторожно толкнул дверь ногой, держа при этом наготове пистолет. Она со скрипом открылась, но из темноты, которую рассеял луч света от фонаря, никто не выпрыгнул на него. Марк медленно стал спускаться, посылая перед собой тонкий луч света фонарика так, чтобы осветить как можно больший участок пространства. Стоны стали доноситься еще отчетливей и ближе.

   Но тьма, которая с каждой минутой все сильнее и сильнее сгущалась, не собиралась выдать человека, который в ней находился. Марк водил фонариком по стенам, но, кроме чьих-то кровавых следов и странных надписей, ничего не находил. Чтобы увидеть всю картину надо было включить свет, но дом давно не питался электричеством, что особенно затрудняло поиск. Однако полицейский был на верном пути. Он это просто знал.

   "Что же здесь произошло? - про себя задал вопрос Марк. - Неужели, маньяк и тут орудовал?"

  Беспомощно посмотрев на узоры на стенах, полицейский посвятил себе под ноги и моментально попятился назад. Он стоял в луже засохшей крови с серыми оттенками. Вероятнее всего, маньяк здесь убивал и расчленял своих жертв, наслаждаясь процессом. Только так можно было объяснить, почему в подвале столько крови. Но следовало проверить еще остальную часть помещения, скрытую за стеллажами с инструментами.

   В нос ударил резкий и характерный запах разложения. Марк отлично запомнил эту вонь, когда находил трупы, которые прилично гнили. Если на свежем воздухе еще можно было справиться с рвотными позывами, отойдя в сторону, то в помещении это не сработает. Полицейский попытался отвлечься от этой мысли и направил фонарь на дальний угол, сокрытый во мраке. Луч света выхватил большущий стол, на котором могли разделывать жертв.

   - Помогите, - донесся хриплый мужской голос из соседнего помещения со старой стальной дверью.

   Марк попытался сдвинуть в сторону стеллажи с инструментами, которые как раз мешали ему ее открыть. Он был крупным парнем, и так просто протиснуться в узкую щель у него бы не получилось. Эдди мог бы отлично справиться с этим, но, осознал Марк, его напарник не был в состоянии выполнить даже простую задачу. Вот и последствия поспешного решения. Оглушающий грохот и звон металла раздался столь неожиданно, что Марк инстинктивно посветил туда, откуда шел звук. С конца стеллажа упала коробка с инструментами, когда он попытался сдвинуть преграду в сторону, чтобы можно было открыть шире стальную дверь. Вот только вместо молотков и гаечных ключей оттуда вывалились окровавленные ножи и хирургическая пила. У полицейского больше не осталось сомнений, что маньяк здесь убивал и расчленял своих жертв.