— Расскажи мне. — не меняя тона, попросила Лера, вспомнив о своем психологическом образовании. — Я все равно ни кому и ничего уже не расскажу, а ты выльешь всю свою боль. Я хочу знать, ради чего умираю. Хочу понять твою ярость.

— Да, что ты способна понять? — он презрительно смерил ее взглядом. — Детдомовская шлюха.

— Ты ничего не теряешь. — спокойно ответила Лера. — Твоя мать обрекла тебя на страшное существование. Я знаю, что ты не был таким. Я видела тебя в своих видениях маленьким напуганным мальчиком, прижимающим к груди старую куклу. Ты знал, что она хочет навредить твоему отцу. Ты все слышал, так?

Максим колебался, растеряно глядя на нее. Рука его дрогнула, и он опустил клинок. Так, начало положено. Давай же, расскажи мне, выплесни свое негодование.

— Да, я слышал. — глухо ответил он безжизненным голосом. Отвернувшись от нее, Адеев закрыл ладонями лицо. — Я слышал, как она сказала, что мой отец не должен жить. А я так его любил. — он опустился на пол и замер в позе, выражающей глубокое отчаянье. — Я должен был сказать ему, предупредить, но был напуган. Я боялся ее и ненавидел. Я струсил. Я позволил им убить его.

— Ты был ребенком. — голосом, полным сочувствия, произнесла Маринина. — Ты не виноват.

— Конечно, не виноват! — воскликнул он ожесточенно, вскочив на ноги и разворачиваясь к ней. — Во всем виноваты вы! Чертовы ведьмы! Он бы жил до сих пор, если бы не Анастасия, эта шлюха Дьявола. И ты такая же, как она!

— Нет, я не такая, Максим. Я не знала своей матери. Почему ты думаешь, что авария не была случайной? Ты взрослый образованный человек, неужели ты веришь в эти сказки про порчу и проклятия?

— Мой дед вскоре покончил с собой, а жена брата умерла при родах. Это тоже случайно? — он, не моргая, смотрел на нее. Лера вздрогнула. Что-то близкое к сожалению колыхнулось в ее душе. Неужели после всех этих смертей она жалеет его? И все же это было так. Она видела только маленького испуганного несчастного одинокого мальчика. Теряя близких, он все это время винил себя за молчание, за трусость, вымещая свою злость на других. Он придумал себе миссию, которая помогла бы ему избавиться от ярости и чувства вины. И рядом не было никого, кто любил бы его, попытался понять и помочь, разглядеть боль в глубине темных горящих ненавистью глаз. В каждой женщине, доведенной его больным воображением до статуса коварной служительницы сатаны, он убивал, прежде всего, себя, слабого беззащитного мальчика, который не смог помочь своему отцу.

— Мне так жаль. — искренне прошептала Лера одними губами. В глазах ее задрожали слезы. Адеев услышал ее. Он дотронулся до ее щеки холодной ладонью, завернутой в латекс.