— Пожалуйста, ну, пожалуйста, Сережа… Сереженька…

Сергей открыл глаза, с трудом выбираясь из сладкого омута сновидений.

— А… что такое…

Надежда повернула голову. Существо исчезло. Словно и не было ожившего кошмара. Только чуть скрипнула, закрываясь, дверка шкафа, украшенная причудливым орнаментом.

Сергей замотал головой, просыпаясь.

— Что случилось?

Он бормотал, словно мальчишка, который не хочет просыпаться, потому что нужно идти в ненавистную школу, где прыщавые одногодки будут дразнить и всячески измываться над бедным парнишкой, демонстрируя свое сомнительное превосходство.

— Вставай, вставай же… — Плакала Надежда, утирая слезы рукой.

Сергей окончательно проснулся. Он нехотя выполз из постели, нащупал выключатель. Вспыхнул свет, и тьма неохотно убралась прочь, свернулась клубочком под кроватью, за задней стенкой шкафа, затаилась в уголках, чтобы выползти потом назад, возвращая утраченную власть.

Он окинул комнату осоловевшим взглядом, совершенно не соображая, что происходит.

— Да в чем дело-то? — Сергей не сводил раздраженного взгляда с заплаканного лица Надежды. На секунду даже показалось, что он сейчас ударит ее. Потом это ощущение ушло, растворилось в потоке слез.

— Там, в шкафу — Надежда протянула руку, указывая на дверку — Там кто-то есть…

Сергей вздрогнул. Он даже слегка попятился, стараясь не подать виду, что ее слова как-то задели его. От пристального взгляда Надежды не укрылось его волнение.

Боже, да он все знает! — поняла Надежда. — Все эти кошмарные сны, все происходящее в этом доме — все как-то связано с ним.

(Хей детка, похоже, он что-то скрывает от любимой женушки!)

Сергей облизал пересохшие губы.

— Послушай детка… — он запнулся, понимая, как фальшиво сейчас звучат его слова. Детка-конфетка, восьми десятков килограмм весом.

Надежда смотрела на мужа, не веря глазам.

(Он запинается, как не выучивший урок школьник…)

— Тебе что-то приснилось? Это просто кошмар — бубнил под нос Сергей, успокаивая скорее самого себя.