— Да. Кивир может принимать разные формы. При мне превращался в куклу, в мальчика, — сказал Седьмой. — Я думаю, Кивир умеет изменять пространство и время.

— Да мне насрать. Я хочу, чтобы этот кошмар закончился. Понимаешь?

Седьмой не ответил.

«Интересная ситуация складывается, — подумал Сергей. — Мертвяк, как и я, ничего не знает о восковом мальчике. Или он обманывает меня? Не, не похоже. Этот вонючий кусок мяса не умеет врать. Кивир для меня и Седьмого — загадка. Кто он? Бог? Или все эти туннели, монстры плод моего воображения? Не знаю. Я запутался».

Тропов замер.

— Что ты остановился? — недовольно спросил Седьмой.

Сергей не отводил взгляда с прибитого. Это был ребенок. Мальчик лет пяти-шести. Из его ладоней торчали квадратные шляпки гвоздей, а худые ноги обвивала колючая проволока. В отличие от других прибитых мальчик часто-часто дышал. Однако больше всего Тропова поразило, что глаза ребенка не успела поглотить катаракта. Мелькнула мысль спасти мальчика, но Сергей отогнал прочь её.

Нет времени играть в спасителя детей.

— Что ты там увидел? — спросил Седьмой.

— Да тут… мальчик.

— Живой?

Тропов положил ладонь на лицо ребенка и надавил на него.

— Нет, — сказал он.

Через минуту глаза мальчика закатились, грудь опала, и Сергей убрал руку. Можно было продолжать путь.

Седьмой

Седьмой

Седьмой ждал, когда Тропов снова покажет истинное лицо. Он чувствовал, как от человека исходили тяжелые запахи лжи и злости. Первому нельзя доверять. Приходилось быть постоянно начеку. Каждый взгляд Тропова, каждое движение Седьмой воспринимал, как очередную попытку лишить его некрожизни.

Однако Сергей был нужен ему. Кивир находился всё ближе, но монстров не становилось меньше. Первый — жертва. Первый — живой щит.

У Седьмого было преимущество: он видел в темноте. Сергей не мог разглядеть тварей, ползающих по мясным стенам пирамиды. Существа сопровождали их на протяжении всего подъема по стволу человеко-дерева. Они не нападали, словно ждали чьей-то команды. А может, подгоняли жертв к кожистой мембране, к которой упирался ствол. Седьмой знал: стоит ему пройти через мембрану — и он увидит Кивира. Он чувствовал это каждой клеткой, каждым нервом. Но необходимо было как-то проскользнуть через тварей. Потому ему и оказался нужен Тропов.

Сергей замер.