На стоянке около высоченной арки Мики остановилась. Рядом стояли несколько кадиллаков и три внедорожника. Незримый самурай в строгом тугом костюме с мобилой и затмевающих небо очках следил за нашим появлением, но виду не подавал, что я даже слегка напрягся, но Мики-то знала, что делает. Ей привычно парковать здесь свою машинку.

Нас окружали величественные и массивные деревья. Их размашистая пушистая крона закрывала дворец от любопытных глаз. Всё выдержано в традиционном историческом стиле, и с секунды на секунду должен был появиться гид или, на худой конец, местный краевед, чтоб начать экскурсию. Но никто не появлялся, никто не ждал нашего появления и не приглашал внутрь. У арки пусто: ни других жриц любви, ни зловещего и неуловимого японца, ни Лизы.

Лиза никуда не денется, или я перекопаю этот город собственноручно, вспахивая каждый клочок земли, чтоб найти сбежавшую хулиганку. Но от известного мне господина Накато я отказываться не собирался. Если удастся уговорить Лизу бежать, мы махнём в любой кадиллак и помчимся быстрее ветра. Ни одна самурайская рать не догонит нас. Месть якудзы сильна, но она не встречалась с подлинной страстью, и никто нас не сможет остановить, а любым преследователям не поздоровится.

Я чувствовал в себе великую силу и готовность к любым подвигам – так компенсаторно я затворял в себе страх перед неизвестностью, потому что на самом деле не представлял, что меня здесь ждет, и чем всё закончится.

– Что встали? – озорски вопрошала Мики, – идите, господин Ластов!

– Куда?

– Прогуляйтесь по парку, и она сама вас найдёт.

– Как это?

– Вы же с ней связаны?

– Я понял. Спасибо, Мики.

– Не за что.

– А ты куда?

– Меня ждут постояльцы.

Плутовка нырнула в кусты и побежала по противоположной аллее, скрывшись навсегда. Навечно. А я двинулся по первой полосе, осторожно вступая на выложенную несколько веков назад каменную брусчатку.

Ожидая нарваться на неприятеля, я озирался, надумано предугадывая, откуда выпрыгнут несколько саблезубых ниндзя, и как придется с ними бороться. Оружия я так и не приобрёл, а у них есть острые мечи, колкие звездочки и мастерство боевых искусств. Не выйдет – всё бессильно по сравнению со слепой любовью и безответной преданностью, какой я забью неприятеля в землю голыми руками, как гвозди отбойным молотком.

Мне чудилось, что из гладко подстриженных кустов кто-то подглядывает за мной. Я ускорил шаг, чтоб обогнуть аллею, и вышел на открытую лужайку. До подножия дворца оставалось метров сто. Он уже возвышался довольно высоко, выглядев примерно с пятиэтажку. Величие его покоряло и принижало, отчего точные размеры громадины определить было довольно сложно, а я и не старался.