Тем временем гости уже оккупировали кухню, зажгли несколько свечей, укрепив их по всем углам, и весело болтали.

– Ника, а правда к тебе огненный гость летает? – допытывалась Оксана.

Я хотела было сказать ей, чтоб придержала язычок, хотя и знала, что толку с этого не будет – чувство такта у этих болтушек отсутствовало. Но Ника с деловым видом откинулась на спинку диванчика, положив ногу на ногу, и важно ответила:

– Да, летает.

– Ух ты! А какой он? – округлили глаза подружки.

– Да самый обыкновенный. Летает на ракетном топливе, крылья как у самолета, два взмаха в секунду.

Тарас прыснул, Ганя прикрыла рот рукой, а Оксанка с Даринкой переглянулись – до них, видимо, не дошло.

– Э-э… А говорят, он красивый? – спросила последняя.

– Красивый, – кивнула Ника. – Только гудит слишком громко.

– Как – гудит?!

– Вот так – уууууу! – старательно изобразила моя подруга. – Ну, иногда еще сигналы передает.

– Сигналы?..

– Ну да, по рации. Азбукой Морзе. Пи-пили-пи-пи…

– Слушай, ты прикалываешься? – дошло до Оксанки.

– Первые начали, – невозмутимо ответила Ника.

– Я ж тебе говорила! – напустилась та на Даринку. – Это все брехня!

Теперь я поняла, зачем они пришли. Видимо, этим любопытным сорокам хотелось из первых рук получить информацию о том, о чем сегодня гудело все село. Но после Никиной отповеди расспрашивать меня о проклятой могиле они уже не стали, переключившись на другие местные сплетни.

– Слушай, а Петро не придет сегодня? – тихонько спросила я у Тараса.

– Нет, наверное, – покачал он головой. – Говорил – нехорошо себя чувствует, хотел спать лечь пораньше.

Я внимательно смотрела ему в глаза, пытаясь понять, врет он или нет. Но он либо искусно притворялся, либо все же говорил правду. Или то, что считал правдой… Потому что я в это не верила.