Она взглянула на мистера Баклза и увидела, что тот оторопел от ужаса. Ребенок был по-прежнему у него на руках, но, казалось, он совершенно забыл о нем и не предпринимал никаких попыток причинить ему вред. Просто растерянно смотрел.
— Нет, — сказала Люси сдавленным голосом. Она вспомнила историю, которую рассказывала ей Мэри, и знала, что означает этот круг. — Должен быть другой выход.
Мэри покачала головой:
— Нет, дорогая моя Люси. Выход только один.
Леди Харриет не сводила глаз с мистера Баклза и, вероятно, не заметила круга на полу.
— Баклз, почему младенец до сих пор жив? Принеси его мне в жертву.
— Посмотрите на эту Крофорд! — резко сказал он. — Она круг нарисовала.
— Не несите чепухи, — сказала леди Харриет. — Заклятия здесь не действуют.
— Только не волшебный круг, — почти шепотом произнес Баклз. — Один из
— Это не простое заклятие, — сказала Мэри. — Вам это хорошо известно. Это энергия самой вселенной, и бороться с ней с помощью защит так же бесполезно, как бороться с ветром с помощью корзины.
Леди Харриет повернулась к Мэри и, увидев тонкую золотую линию на полу, сжала челюсти, то ли с вызовом, то ли с презрением.
— Вы не станете жертвовать собой ради этого ребенка.
— Я не могу вам позволить завладеть книгой. Если она будет вашей, наступит эра машин, и ничто не сможет ее остановить.
— Не делайте этого, — сказал Баклз с круглыми от ужаса глазами. Он понял, что сделала Мэри и что это означает. — Я не причиню ребенку вреда. Квинс, держите его.
Миссис Квинс отпрянула. Она не хотела даже дотрагиваться до младенца. В отчаянье мистер Баклз бросился вперед и передал свою дочь Люси:
— Возьмите! Возьмите ее. Видите, я ничего ей не сделал. Остановите свою подругу.
— Болван! — крикнула леди Харриет.
— Спрячьтесь за мою спину! — скомандовал мистер Моррисон.
Люси спряталась за спину мистера Моррисона. Эмили сладко спала, целая и невредимая. Ее племянница. Она прижала малышку к груди, ощутив тепло ее тельца. Малышка ровно дышала, и от нее сладко пахло молоком. Без сомнения, Люси держала на руках свою племянницу. Наконец-то она была в безопасности.