— У нее… какая-то инфекция, — удалось сказать ему, когда он был уже рядом с Крисом и присел около него. Все внимание мальчика было приковано к особой игре под названием «Семейная вражда», в, которой две семьи состязались, чтобы выиграть деньги. Крис перевернулся на спину, когда услышал, как приблизился Кэл.
— Папа!
— Орех, ты в порядке?
— Конечно.
Кэл положил руку Крису на лоб, на мгновение заколебался, а затем нагнулся и обнял его, переполненный счастьем от простого факта, что мальчик в безопасности и что он цел и невредим.
— Папа, где ты был целый день?
— Я был в больнице с Тори.
— Тетя Рики сказала мне, что она съела какую-то плохую пищу. Но скоро с ней все будет в порядке, да?
— С ней все будет в порядке, Орех.
— Я сегодня пропустил занятия в школе, — сказал Крис. — Тетя Рики сказала, что я не пойду в школу. Но я должен был читать «Паутину Шарлотты». Так здорово прогуливать занятия!
Кэл улыбнулся, затем поднял глаза и увидел, что Кэт доброжелательно наблюдала за ними, полная гордости и удовольствия, сияя любовью. Что он такое еще подумал о ней? Он еще на секунду задержал на ней пристальный взгляд, но ее безмятежное поведение напугало его.
Он снова повернулся к Крису.
— Идем, Орех, одевай свою куртку, и я отвезу тебя домой.
— Ты это не сделаешь, — решительно сказала Кэт. — Держу пари, что ты сегодня целый день ничего не ел. Иди, съешь чего-нибудь горяченького. Я оставила кое-что для тебя.
Она взяла его за руку и, не обращая внимания на его возражения, повела на кухню. Он все же хотел уйти. Сколько времени прошло с тех пор, когда он в последний раз спал? Он взглянул на запястье.
Часы… ах да, их уже нет. Они пошли на оплату колдуну.
Кэл почувствовал отвращение к самому себе за то, что его дурачили. Его обобрали. Он оглянулся через плечо, несмотря на боль при повороте шеи. Крис снова спокойно лежал на животе.
— Боже мой, дорогой, ты вспотел, — сказала Кэт. — Давай мне твой пиджак. Здесь довольно тепло.