Развернув автомобиль, Тейлор погнал его к смерчу.

— Что ты делаешь? — спросила насмерть перепуганная Кейт. Впервые после того, как он нашёл её, она забыла о боли в руках.

— Долгая история. Скажу лишь, что придётся слегка поплутать по измерениям, чтобы свалить отсюда. Но не волнуйся — ни в какую тьму мы не поедем.

— Ты уверен? — пробормотала сбитая с толку девушка.

— Да.

— Твой план ненадёжен. Совсем ненадёжен…

— Я уже проделал пару раз этот путь, — сказал он, — так что знаю, что делаю. Потом поговорим, идёт?

Взглянув в зеркало, он увидел, что мини-вэн всё же последовал за ними. Это хорошо. Остаётся надеяться, что нервы у того водителя достаточно крепкие, потому что ему предстоит увидеть ещё немало шокирующего.

Машины почти добрались до нужного места, тем самым приблизившись к торнадо. Мелькнул знак: «Belvedere-Street».

Теперь автомобили двигались по прямому участку, и впереди отчётливо виднелась синяя стена. Краем глаза Тейлор заметил, как девушка рядом с ним напряглась.

— Всё в порядке, — сказал он. — Я уже это делал.

Она кивнула, но по лицу было видно, что эти слова её не убедили.

Смерч неумолимо наступал, хотя могло показаться, что он стоял на месте. Несколько ближайших к нему домов уже стали бесформенными обломками, летающими вокруг вихря. Машины, движущиеся по Belvedere-Street, непосредственно примыкающей к пригороду, ощутимо раскачивал мощный ветер.

Джек сильнее нажал на педаль газа. Барьер приближался. Когда автомобиль был всего лишь в десяти ярдах от цели, из ниоткуда появилась чёрная завеса, мгновенно накрывшая его.

Тейлор в первый момент подумал, что это ещё один торнадо, однако почти сразу осознал, что ошибся. Это что-то иное, и хотя оно вроде бы не оказывало на машину никакого влияния, не вызывало сомнений, что ничего хорошего от очередного «явления» ждать не приходится.

Дальше всё произошло стремительно. Салон озарило яркое синее сияние, вынудившее закрыть глаза. Когда молодые люди их открыли, рядом уже не было завесы… не было Стар-Сити… не было…

— Что за чёрт? — изумлённо произнёс Тейлор, прижимая «Форд» к обочине.

Сделал он это вовремя — в паре дюймов от полицейской машины промчался тот самый мини-вэн — его водитель и вправду не сплоховал, раз не свернул в последний момент.

Не снижая скорости, «Крайслер» понёсся дальше, как-то слепо виляя, словно им никто не управлял. Открытая задняя дверь слегка покачивалась, из салона валил густой чёрный дым, мгновенно рассеивающийся в воздухе. Автомобиль удалился достаточно далеко, прежде чем вылетел с дороги и замер в кювете; его стоп-сигналы казались лишь мелкими точками на фоне тьмы.