Но звук-то был.

Джек не сомневался, что ему не послышалось, потому что после того, как он «победил» бессмысленно качающуюся на ветру входную дверь, не раздавалось ни малейшего постороннего шума. До сих пор.

Он прислушался. Звенящая тишина снова сомкнулась над ними, но он более не верил ей. Открыв глаза, Тейлор приподнялся, хотя особой надобности в этом не было — вокруг царила кромешная тьма. Это совсем не похоже на обычные, «земные» ночи — ведь какими бы глубокими они ни были, всё равно можно уловить очертания предметов. Здесь же глаза оказались абсолютно беспомощны. Зато остальные чувства задействовались на полную мощность, в том числе и воображение. Джеку очень не хотелось представлять себе то, что могло находиться на первом этаже дома, поэтому он пытался перекрыть эти видения другими, более приятными. Например, несмотря на то, что он не видел девушку, он знал, что она лежит на спине, её восхитительная грудь мерно вздымается и опускается…

Внизу снова раздался шум, но теперь иной. Что-то отчётливо прошелестело по лестнице.

Джек замер. Он напряжённо смотрел туда, где находился вход в комнату, видя только разноцветные узоры перед собой.

Скрипнула какая-то дверь.

«Они же все закрыты на этом этаже», — мелькнула мысль.

Тем не менее, кто-то или, чёрт побери, что-то беспрепятственно проникло в одно из помещений. Ещё через секунду Тейлор понял, что посторонний находился в соседней комнате — прямо за стеной, у которой стояло трюмо с зеркалом. Опять раздался шелест, больше всего напоминающий шорох ткани, волочащейся по полу.

Снова скрип, но теперь Джек уже с нескрываемым ужасом понял, что это дверь в их комнате. Она отворялась медленно, словно издеваясь. В ту же секунду повеяло сильным холодом. Мгновенно всё то тепло, что медленно концентрировалось здесь, исчезло. Кейт недовольно зашевелилась, почувствовав прикосновение ледяного воздуха, пробормотала что-то нечленораздельное, по-детски причмокнула губами и повернулась со спины на бок. Протянув руки, она обняла Джека, прижимаясь к нему. По-видимому, ей стало гораздо лучше, поскольку она успокоилась и снова спокойно задышала. Сделала она всё это, не просыпаясь.

Тейлор же не мог даже пошевелиться.

В проёме стоял кто-то высокий.

Джек определил рост, видя только глаза этого существа — две красные точки, зависшие почти в шести футах над полом. Он неотрывно смотрел на них, сжимая Кейт в своих объятиях, словно мог хоть как-то отгородить её от кошмара, которого оба они надеялись больше не увидеть. Девушка, ни о чём не подозревая, продолжала спать.