Джек, разбитый нос и губы которого сочились кровью, приподнялся, глядя затуманенным взглядом на то, что монстр делал с Кейт. Он смутно видел нечто чёрное, проткнувшее её грудь… а также всё увеличивающееся красное пятно на изорванной блузке. Прохрипев, он рванул на себя заднюю дверь «Форда», схватил недавно брошенное им здесь ружьё и, с трудом встав на ноги, бросился на противника. Болевой шок притупил многие чувства, но Тейлор всё же не забыл, что стрелять нельзя. Поэтому он ударил по конечности монстра прикладом, постаравшись вложить в этот выпад всю свою ограниченную силу.

Как ни странно, но ему удалось. Блестящая трубка выскочила из тела девушки, и та сразу же безвольно опустилась на спину. Потеряв равновесие, Джек тоже упал, выронив оружие. Монстр же не отошёл, а лишь отклонился. Рыча что-то нечленораздельное, Тейлор подполз к Кейт и крепко обхватил её за плечи, стараясь оттащить подальше от врага, однако силы полностью оставили его. Глаза девушки были широко открыты, но никакого сознания в них не виднелось.

Джек замер.

Он внезапно очнулся, словно неведомая рука откинула занавес. Кейт лежала на его руках абсолютно неподвижно. Не позволяя себе даже вдохнуть, он наклонился к самому её лицу, надеясь уловить дыхание, и одновременно с этим дотронулся до её груди. В горле что-то булькнуло, и из её рта на Джека брызнула кровь. Он не шелохнулся, несмотря на то, что красная жидкость почему-то сильно обожгла ему кожу. Судорога пробежала по телу Кейт, и она замерла окончательно.

Тейлор напрасно пытался нащупать пульс — её сердце перестало биться. В отупении он поднял к лицу свою руку с её груди и уставился на чёрную жидкость, медленно разъедающую его пальцы. Переместив взгляд, он увидел, что из дыры в теле девушки лениво сочилась такая же дрянь вперемешку с кровью. Посмотрел на лицо: оно не утратило своей неземной красоты, но эти розы уже начали вянуть, о чём недвусмысленно говорили ненормальная бледность и заострившиеся черты. Посмотрел на волосы: они были всё такие же — восхитительного каштанового цвета — но их колыхание в порывах ветра напоминало безвольно повисшую в ветвях паутину. Посмотрел на грудь: она уже не вздымалась и была недвижима, словно могильная плита. Посмотрел на живот, на ноги… И только потом снова взглянул ей в глаза — теперь в них не было не только сознания, но и жизни. Карие зрачки заволокло пеленой, они потускнели, напоминая забытое всеми, навсегда оставленное в тёмном подвале зеркало.

Кейт умерла.

Эта мысль снова и снова прорывалась в его сознание, но её сдерживал барьер неверия. Да, несмотря на всё, что он видел и осязал, Джек не мог поверить, что девушка действительно мертва. Этого просто не могло быть, потому что если и суждено кому-то умереть сейчас, то только ему, а никак не ей.