Несколько секунд спустя Джой выскочила из катера и с радостным визгом помчалась обнимать и тискать Софи и Клодию.

Марла, привязав катер, спрыгнула на берег с широкой улыбкой.

— Я так рада! — прокричала она, — Мой дурацкий катер! Надо ставить новый мотор. Мы с Джой видели, что вы в безопасности. Потом я в конце концов запустила мотор. Наверно, его залило или еще что-нибудь.

Последовали дальнейшие объятия и выражение благодарности двум парням. Карл и Дин старались вести себя как ни в чем не бывало, но Клодия видела, как они довольны собой. Даже Марла вновь и вновь благодарила их, что они явно считали своим особым триумфом.

— Нам надо отвести эту лодку назад, — наконец сказал Карл. — Мы ее вроде как позаимствовали. Все рассмеялись.

— Может, позже увидимся, — пообещал Дин, улыбаясь Софи.

— Да, попозже, — повторил Карл. Четверо девушек наблюдали, как они с ревом уносятся прочь в крошечной лодке.

— Пошли в дом! — воскликнула Софи, улыбаясь Марле, — Я умираю с голоду!

— Когда близко звенит звонок, я тоже всегда чувствую голод, — объявила Джой, обнимая за плечи Софи.

— Скажи на милость, Софи, что стряслось? — спросила Марла, перестав улыбаться. — Ты что, плохо держалась за планку?

— Я не знаю… — начала было Софи, но ее перебила Клодия.

Окунув руку в воду, она вытащила конец нейлонового кормового линя.

— Посмотрите-ка! — закричала она, показывая им конец.

Осознала, что обнаружила, и рука ее задрожала.

Девушки сгрудились возле Клодии, и Марла спросила: — Что ты там нам показываешь?

— Посмотрите на линь, — тихо сказала Клодия. — Он не протерся. И не оборвался.

— Что? Что ты хочешь сказать, Клод? — озадаченно допытывалась Джой.

— Линь надрезан. Смотрите, какой ровный конец. Его надрезали, чтоб под нагрузкой он лопнул.

— Ты хочешь сказать… — ошеломленно пробормотала Софи, поднося к губам руку.

— Я хочу сказать, кто-то это нарочно сделал, — объявила Клодия, поворачиваясь к Марле.