— Странно, такое чувство, будто мы уже когда-то встречались…

Мила проводила спасителя задумчивым взглядом и поморщилась от боли. Безнадежно испачканное пальто, разорванные колготы и разбитые колени привели ее в отчаяние, а мысль о намеренном убийстве лишила остатков самообладания. Поняв, что, в теперешнем своем состоянии, ни на какую работу не поедет, Мила отправилась домой. Обработав ссадины и завернувшись в мягкий махровый халат, она уселась на кухне перед чашечкой свежесваренного кофе. Неожиданно зазвонил телефон. Разговаривать ни с кем не хотелось, но телефон не умолкал, и ей все-таки пришлось снять трубку:

— Я слушаю!

— Людмила, здравствуйте!

— Снова вы?! Да как вы смеете звонить после того, что произошло?! Думаете, я не догадалась, кто подстроил мне «несчастный случай»?!

— Прошу вас, успокойтесь, я не имею к сегодняшнему инциденту никакого отношения!

— Тогда откуда вам о нем известно?! Скажите, меня спас ваш человек?

— Не хочу обманывать и вводить в заблуждение! Мы действительно следили за вами, но, к сожалению, во время происшествия агент находился слишком далеко. Вас спас случайный прохожий.

— Надо же! — нервно усмехнулась Мила. — Послушайте, если вы сейчас же не объясните, что происходит, я повешу трубку!

— Хорошо, через два часа в кафе «Юбилейное».

— Неужели нам необходимо личное общение?

— Да, и смею заверить: я вас не разочарую!

Заинтригованная последними словами, Мила решилась на встречу. Время тянулось мучительно медленно. В роли героини детективного романа она чувствовала себя весьма неуютно. Одно дело, удобно устроившись в кресле, читать о вымышленных злоключениях, и совершенно другое — самой превратиться в объект преследования. Часы показывали без четверти два. Пора. Тишина подъезда давила. С бьющимся сердцем она выбежала во двор и замерла как вкопанная. На противоположной стороне улицы, перед входом в кафе, стояли милицейский уазик и «скорая», окруженные толпой зевак. Поборов дурное предчувствие, Мила подошла к высокому худому парню.

— Извините, а что здесь произошло?

— Убийство. Мужика одного ножиком пырнули.

— Убили?!

— Девушка, вам плохо?

— Ничего, сейчас пройдет.

— Пройдет? Лучше я вам врача позову!

— Не нужно никакого врача!