— Так вы монах?!

— Я прибыл в Россию с определенной миссией, как это сделал, много веков назад, ваш предок, Аристос Теодориди.

— Надо же! Кстати, вы говорите на русском без малейшего акцента.

— Меня специально обучали языку.

— Где?

— В монастыре.

— Великой Лавре?

— Совершенно верно.

Официантка принесла им пузатый фарфоровый чайник и вазочку с пирожными.

— Пожалуйста. — Расставив чашки, она вопросительно взглянула на Мелетия: — Желаете чего-нибудь еще?

— Спасибо, возможно, чуть позже.

— Приятного аппетита! — бросила на ходу девушка и исчезла за белой дверью с надписью: «Служебное помещение».

Мила откусила от эклера.

— Надо же, какой вкусный! Наверное, сами выпекают. С детства обожаю сладкое. Попробуйте, вам обязательно понравится!

— Вернемся к разговору, — напомнил ей монах.

— Извините, конечно! Мы остановились на том, что вас специально обучали русскому.

— Да, в монастыре до сих пор хранится святое предание о последнем хранителе книги.

— И кто он, последний хранитель?

— Вы.

Не зная, как отнестись к подобному заявлению, Мила, в смятении, пробормотала: