Обучение продолжалось несколько дней. Помимо лекций, которые читали три разных инструктора, были и практические занятия, закрепляющие прослушанную информацию, и тесты, оценивающие степень усвоения знаний. Билл заучил наизусть план стандартного «Хранилища» и его структурную организацию. Затем его перевели в другую аудиторию, где, кроме него, собрались другие будущие директора; они все вместе участвовали в общих дискуссиях, посвященных общей стратегии «Хранилища», участвовали в решении конкретных проблем, разбирали всевозможные нештатные ситуации, которые могли случиться во время работы. Товарищи по учебе оказались вовсе не зарождающимися чудовищами или зреющими тиранами, а самыми обыкновенными людьми, такими же, как и сам Билл, которые стремились максимально плодотворно использовать обучение.

Он даже подружился с некоторыми из них.

По вечерам Билл получал вознаграждение за очередной учебный день: щедрый подарок с шутливой открыткой, подписанной Ньюменом Кингом. Один раз это была видеокамера, умещающаяся на ладони, и телевизор с огромным экраном, другой — ключи от нового «Лексуса»; был еще подарочный сертификат на недельное проживание в пансионате «Хранилища» на горнолыжном курорте Аспен в Колорадо и бесплатные курсы обучения с инструктором.

И каждый вечер ему предлагала услуги в ванной и массаж череда красивых женщин, приносивших ужин, и хотя от ванны Билл неизменно отказывался, на массаж он на второй день согласился. У него ныли все мышцы, а женщина представилась квалифицированной массажисткой. Мысль о том, что опытные руки снимут напряжение и боль в мышцах, пришлась ему по душе. Следуя указаниям женщины, он разделся в ванной, вышел, завернутый в полотенце, и лег на кровать. Сначала женщина занялась его спиной, и ощущения действительно были фантастические. Вся боль мгновенно отступила под умелыми движениями ее сильных пальцев.

Перевернув Билла на спину, женщина принялась разминать ему мышцы бедер, и он помимо воли ощутил сексуальное возбуждение. Заметив это, женщина просунула руки под полотенце и прикоснулась к члену. Но Билл оттолкнул ее, захлестнутый смущением и чувством вины. Улыбнувшись, женщина продолжила массаж.

Этот ритуал повторялся каждый вечер.

Постепенно Билл начинал воспринимать окружающую его роскошь как должное. Привыкнуть к этому было нетрудно, и ему уже казалось, что он заслужил подобное обхождение после долгого учебного дня. Конечно, воздержание, умеренность, аскетизм — это все очень благородно и достойно, хорошо и замечательно, и все же в аристократической жизни было что-то.