Красная Щель… В детстве он много слышал странных историй об этом месте. Вечерами, замирая от сладостного чувства страха, он сидел с пацанами возле костра и внимательно слушал, как ребята шепотом рассказывают разные страсти о загадочной турбазе…

Черт, если сегодня никаких новостей не будет, придется где-то найти катер и совершить небольшую экскурсию по морю.

Размышления милиционера прервала телефонная трель. Он поднял трубку.

— Дежур-опер-упл-моч Иванов слушает! — скороговоркой выпалил Савелий.

— ОВД Апрелевка?

— Так точно.

— Городское управление Новороссийска, майор Зеленский. Начальник у себя?

— Никак нет. Ожидается к трем часам.

Секундная пауза.

— Значит, так, Иванов. Собирай, кого можешь, нужно прогуляться в Красную Щель. Мы располагаем информацией, что на этой турбазе — это ведь ваша территория? — возможно, произошло убийство. Усек? Пошел сигнал SOS, его необходимо проверить. Я понимаю, народа у вас кот наплакал. В крайнем случае оставь кого-нибудь в отделе и поезжай сам. Если потом будут проблемы с начальством — сошлешься на меня. Вопросы есть?

Иванов вспотел еще больше.

— Товарищ майор, туда только по морю добраться можно… Или на вертолете.

— Вертолета у меня, увы, нет. Ищи катер, лодку, надувной матрас, что хочешь. После доложишь мне лично. Запиши телефон…

Вытирая скатывающийся градинами пот со лба, Савелий торопливо записал номера служебных телефонов майора.

Снова Красная Щель! Наваждение какое-то. Может, находящаяся на турбазе молодежь накурилась какой-нибудь дури и пришила Середнякова вместе с его другом? Черт!

Савелий достал из сейфа табельный «ПМ», проверил обойму и стремительно вышел из кабинета.

Побережье Черного моря.

Время 16:02

Краски сгущались, наполняя пространство фантастическим сочетанием различных цветов палитры — пунцовая киноварь, угрюмая охра, ослепительный смарагд…

Внезапно руку пронзила острая боль, из пальцев что-то выпало. Нож. Откуда он у меня? Проносящиеся перед глазами бушующие вихри, переливавшиеся всеми цветами радуги, постепенно блекли и растворялись в дымчатом тумане. Окружающие предметы медленно приобретали свои очертания. Это было все равно что вынырнуть с большой глубины — в голове шумело, легкие явно испытывали нехватку кислорода, тело казалось разбухшей от воды ватой.