Впрочем, это понятно – теперь между нами не было огромного расстояния, разделявшего нас прежде.

Мысли мои заметались. Что же делать? Я хотела все так же мысленно рассказать ему о предстоящей «процедуре опознания» и спросить, как мне быть. Но в этот момент Принцесса, о которой я почти забыла, дернула меня за руку:

– Ну, смотри, не прозевай, а то не видать тебе его больше!

Она хлопнула в ладоши, и передо мной возник длинный низкий помост, берущий начало где-то в районе двух огней, проходящий мимо меня метрах в пяти и исчезающий в темноте. И по этому помосту от огней в моем направлении неторопливо двигалось несколько человеческих силуэтов. Первый приблизился ко мне, и мое сердце невольно вздрогнуло. Очертания фигуры, походка – до боли знакомы, но черты лица невозможно было различить из-за странной темной дымки, стоящей над помостом.

– Ну, смотри, может быть, это он и есть? – подтолкнула меня Принцесса.

«Вилор! – мысленно позвала я. – Где ты, отзовись! Это очень важно!»

И он отозвался. Словно теплой волной окутало мое сознание, и я почувствовала его присутствие на расстоянии. Вилор был где-то здесь, недалеко… но и не близко. Где-то там, в стороне двух огней, за гранью тьмы, но теперь это расстояние не играло никакой роли – мне казалось, что мы рядом, душа с душой, сердце с сердцем…

А этот человек, что шел сейчас мимо меня, не имел с ним ничего общего, кроме внешних очертаний. В нем я вообще не ощутила души. Скорее всего, это был вообще не человек и даже не какая-нибудь здешняя нежить, а просто иллюзия, морок, пустышка.

Он прошел мимо. Надо сказать, иллюзии здесь делались качественные – я успела разглядеть в дымке и знакомую черную куртку с кожаными нашивками, и волосы, аккуратно собранные в хвост. Присматриваться к лицу не хватило смелости.

Я молча покачала головой и замерла в ожидании следующего, который оказался такой же точно иллюзией, пустышкой без души, тогда как Вилора я продолжала «видеть» своим обостренным чутьем где-то там, на расстоянии.

Затем был третий, пятый, седьмой… Принцесса вопросительно смотрела на меня, а я молча раз за разом качала головой.

– Смотри, так всех женихов пропустишь, одна останешься! – хихикала она.

– Лучше быть одной, чем выбрать пустышку, – отрезала я.

Восьмой, девятый, десятый, он же последний. К нему я присматривалась особенно внимательно, но он тоже оказался иллюзией. И я снова покачала головой.

– Ну что, на ком остановился твой выбор? – Принцесса хитро улыбалась.

– Ни на ком. Его среди них не было.

– Ты уверена? Может, еще раз посмотришь, повнимательнее? Если не угадаешь, даю три попытки.