А солнце тем временем всходило, озаряя золотистыми лучами мой старый чердак, его покатый потолок, диван, пыльный шкаф в дальнем углу…

Стоп, хлопнула я себя по лбу. Давно собиралась и все никак не собралась заглянуть, что же в этом шкафу. Даже когда искала книгу, то перерыла все, а на чердак подняться не догадалась!

Пыль полетела в разные стороны клубами – я распахнула дверцы шкафа.

Внутри лежали аккуратно замотанные в бумагу и пыльный полиэтилен свертки. Это оказались какие-то старые документы, платежные квитанции, медицинские карты. Ничего интересного. «Федосья Михайловна Заречная», – то и дело мелькало в этих бумагах. Федосья Михайловна, фронтовичка Феня… Видимо, кто-то из новых жильцов не захотел выбрасывать бумаги, оставшиеся в доме от прежней хозяйки, он просто сложил их в этот шкаф и забыл о нем. В одной из папок я обнаружила несколько конвертов с фотографиями. Там были и чудесные старинные фотки, и небрежно сделанные черно-белые, среди которых имелось несколько довоенных изображений Лиленьки и Фени. В другом конверте лежало несколько фотографий времен войны, сделанных, похоже, немцами, и оставалось только догадываться, как они оказались в моем доме. Пересмотрев фотки, я сунула их на место, и тут мне буквально на голову свалилась книга. Она была зажата между полкой и штырьком, на который полка должна опираться, словно кто-то нарочно ее там спрятал. Но от моих манипуляций полка качнулась, и книга выпала.

Я так и не узнала, кто и зачем мог спрятать там эту книгу. Книга – ерунда, учебник. Но то, что в ней было записано на полях довольно уверенной детской рукой, до сих пор вводит меня в трепет, когда вспоминаю.

«Пришла злая тетя и превратилась в бабушку. А сама бабушка пропала. Злая тетя наклонилась надо мной и посмотрела, чтобы я спал и ничего не заметил», – было написано на одной странице.

«Злая тетя живет теперь у нас, и все думают, что это бабушка. А мама с папой мне не верят».

«Злая тетя мне сказала, что если я кому-то что-то расскажу, то она убьет и маму, и папу, и меня. И так злобно смотрела, что я чуть не умер от страха. Я никому ничего не расскажу теперь».

«Папа заболел, к нему врачи ходят. Все думают, что он выздоровеет, а злая тетя говорила мне, что он умрет, и смеялась».

«Папу вчера похоронили. Кажется, мама поняла, что злая тетя – совсем не бабушка. Она тоже ее боится».

«Маму вчера машина задавила. Теперь я со злой тетей совсем один остался».

«Злая тетя теперь совсем не похожа на бабушку, а сама на себя – большая, толстая, страшная. Она меня больше на двор не пускает. Я сижу в комнате без окон».