«Круг, круг! – неожиданно закричал ребенок, выгребая из угла обломки кирпича. – Эти кирпичи – от разваленного храма, из них надо сделать круг, и она не пройдет!»

Вот как все просто. Я опустилась на четвереньки, и мы вдвоем выложили из битых кирпичей неровное подобие круга диаметром метра полтора.

Страшная женщина приближалась – мерзкая, жуткая, от нее веяло холодом и страхом. Я прижимала малыша к себе, надеясь, что его выдумка действительно нам поможет. И в самом деле – старая ведьма остановилась, насмешливо глядя на нас. Эх, маленький круг вышел, мы оказались совсем близко друг от друга. А она все стояла и смотрела. Ждала. Ведьма, колдовка, как было написано в документе… Домна.

«Домна», – машинально произнесла я вслух. Тут жуткая женщина захохотала и… перешагнула кирпичную преграду. Я испугалась не столько за себя, сколько за мальчика, посмотрела на него, и вдруг увидела, как он стал меняться на глазах – из розовощекого бутуза превращался в худое, замученное создание на пару лет старше, и его одежда из яркого комбинезончика обернулась какой-то серой рубахой и короткими штанишками. Я, тем не менее, ухватила его за руку, но эта рука стала ледяной, а на лице ребенка появилось дьявольское злорадство.

Женщина протянула ко мне руки и…

И я проснулась, подскочив на кровати. Показалось мне или нет, но на фоне окна медленно растаял зыбкий призрачный силуэт. Какой ужас! Но самое последнее, что я запомнила – уже просыпаясь, на границе сна и яви, – несчастное, умоляющее личико ребенка, без какого-либо дьявольского выражения.

Я села, обхватив руками голову. Опять, опять эти сны! О нет, только не это… Дело в том, что когда я была маленькой, лет примерно до восьми, мне регулярно снились такие кошмары, что по каждому из них впору было триллер снимать. Они всегда были длинными, со сложным и логичным сюжетом, иногда страшные до безумия и настолько реалистичные, что я во сне не всегда была уверена, что сплю. Мама даже хотела меня психиатру показать, чтобы назначил какое-нибудь успокоительное, но так и не решилась. Вместо этого бабушка однажды повела меня к знахарке, о которой шла слава как о великой целительнице. А та, едва взглянув на меня, заявила, что это не тот случай, когда нужно лечить. Знахарка сказала, что «неспроста ей такое снится, девчонка у вас непростая, и таков ее путь». Бабушка после того в целительницах разуверилась, а кошмары мои мигом прекратились после того, как меня перевезли из села в город. С тех пор таких ужасных кошмаров не было ни разу. Хотя интересные сны иногда случались…