Нет, тогда, пятнадцать лет назад, она пообещала дочери, что не допустит повторения кошмара, что сплёлся в единое целое с реальностью, породив на свет божий бесовское отродье, — и она не допустит, чего бы ей это не стоило!

Сегодня Светка дописала статью и весь вечер свободна. Сейчас Марина её дождётся, и они поужинают. Потом помотаются по вечернему городу, наслаждаясь апрельской прохладой. Может быть, прошвырнуться по бутикам и торговым центрам. А может, поедут на Маринину квартиру и посидят при свете абажура. В общем, будет всё то, что бывает обычно, когда они, вот так, встречаются.

«Мать, вспомнившая, что у неё есть дочь, и дочь, так внезапно обретшая мать».

Только и впрямь, какую цену они заплатили им всем, чтобы данность существовала?

На тенистую парковку за окном заехал синий «форд-фокус». Светка захлопнула дверцу и по обыкновению помахала рукой — хотя окна с внешней стороны были зеркальными, она знала, где именно сидит мама.

Марина отложила Донцову, прекрасно понимая, какой фейерверк эмоций вызовет у дочери эта «фабрика по производству отхожей литературы», и принялась ждать.

Дочь, по привычке, подкралась сзади и закрыла ладонями глаза.

«Совсем как давным-давно погибшая подружка…»

Стоп!

— Даже не знаю, кто бы это мог быть… — улыбнулась Марина, касаясь запястий дочери и скользя по ним выше.

— А ты предположи, — Светка нырнула под крыло матери и, поёрзав, благоговейно замерла. — А ты разве ещё кого-то ждала?

Марина обняла дочь.

— Да навязывался тут один… Но, наверное, уже не придёт. Видимо, я просто устарела. Шучу-шучу.

— Да хватит, а! — Светка хлопнула мать по коленке, состроила недовольную рожицу. — Тоже мне, старость великая, расселась тут!

Марина улыбнулась.

— Вину осознала. Каюсь. Как день? Сильно устала?

— Да нет.

— Любимая фраза журналиста…

Светка отмахнулась.

— Знаешь, когда целый день в этот «ворд» на работе пялишься, пардон, к вечеру уже штампами разговаривать начинаешь! Хочется обычной живой речи… и побольше «разговорников» и слов-паразитов! Поэтому: да нет — и по фиг, что утрачивается деловой стиль!