Когда взошло солнце, Валенте потянулась и по инерции поправила волосы, сильнее прижавшись к Чарли. Сквозь зыбкий сон она уловила запах костра и чуть приоткрыла глаза. Ден разжег огонь и что-то готовил. Наверно, поймал дичь. Зачем он так далеко ушел за ней, в эти холодные, безжизненные теперь просторы, некогда бушевавшие всеми красками борейского лета.

А где-то в аравийской пустыне Эра пришла в себя. Около нее сидел удивительный мужчина и пытался кормить ее с ложки.

– Кто вы? – спросила она.

– Маркус, – ответил мужчина автоматически, – Венера, ты вернулась?!

– Видимо, да…

– Где же ты была, святая женщина?

– Помогала сыну, – Эра медленно дотронулась до щеки, – мои младшие мальчики…

– Егор одержал победу? – вдруг спросил Маркус.

– Да, Маркус, – ответила Эра, – мой сын сразил нашего врага, и братья его ему помогли…

– Слава Всевышнему, слава. – Маркус плюхнулся на колени и обхватил руками ноги Эры, – ты самая чистая и прекрасная женщина, Венера, – прошептал он, – мадонна.

– Все закончилось, совсем? – настала очередь Эры задавать вопросы.

– Да, моя мадонна, выходи за меня замуж?

– Замуж? – Эра удивленно уставилась на Маркуса…

– Я все равно не смогу больше жить без тебя, ни здесь, ни там, через много тысяч лет… Я умру за тебя, моя мадонна.

– Даже умрешь? – удивилась Эра.

– Даже умру, – Маркус поднял на Венеру удивительно синие глаза в черных пушистых ресницах. И Венера улыбнулась.

– Ты оружием владеешь?

– Я же священник! – воскликнул Маркус.

– О мой Бог! – Венера дотронулась до щеки Маркуса. – Из огня да в полымя…