– Ладно тебе. Мы осторожно. А если хочешь, подожди здесь. Я быстро.

Отпускать мужа совсем не хотелось, как и оставаться одной на этой тихой опушке.

«Да что не так? – подумала она с раздражением. – Это же просто куча земли».

– Хорошо, я с тобой. Только, пожалуйста, осторожней.

– Ты тоже.

Подъем был трудный: приходилось цепляться за корни, то и дело случались обвалы, а земля набивалась в кеды. Лиза быстро устала.

– Погоди, – сказала она. – Давай отдохнем.

Игорь и сам запыхался, присел на камень и обмахивался полой куртки, точно веером. Лиза грохнулась рядом.

– Интересно, почему мы раньше это место не замечали? – сказала она. – Сколько раз здесь ходили.

– Да уж… непонятно. А еще вот странно: в лесу ни одной сосны нет, а здесь прямо целый… выводок.

Слово неприятно резануло слух. Выводок.

Глядя на сосны, на их вывернутые из земли кривые корни, Лиза подумала, что деревья могли бы ползать на них, как пауки или осьминоги.

Немного отдохнув, они собрались уже продолжить путь, когда внимание Лизы привлек какой-то блеск ниже по склону. Она осторожно спустилась и подняла находку. Старую «Моторолу» с круглым дисплеем. В ямке, оставшейся от нее в земле, лениво шевелился белый червяк.

– Ничего себе! – сказал Игорь. – Вот это техника…

Лиза понажимала на клавиши, но ничего не произошло. Даже если телефон еще работал, батарея, конечно же, села.

– Хочешь домой забрать?

– Нет. – Держать телефон было неприятно, словно он принадлежал кому-то, больному мерзкой, заразной болезнью. – Зачем он мне? Может, тебе нужен?

– Нет. Оставь, может, кто-то за ним вернется.

Лиза положила телефон на место и, вытирая ладони о джинсы, нервно осмотрелась.

– Смотри, – шепнула она.