– Русичи друзей в беде не оставят!

Меня вдруг, словно морковку, выбросило из быстро стягивавшейся полыньи. Рядом изумленно таращила глаза перепачканная болотной грязью и ничего не понимающая Лена.

Последнее, что я услышал от волка, исчезавшего среди деревьев, были слова:

– Это земля моих отцов! Может, когда-нибудь мы снова станем братьями…

Я ошеломленно помотал головой и подумал: сплю! Или грежу наяву. Чтобы не так страшно было. Защитная реакция, вот! Что-то похожее я точно когда-то читал…

А Лена ничего не заподозрила. И слышал Гора только я один. Наверняка бредил от чрезмерного потрясения.

* * *

Что тут долго рассказывать?

К лесу мы выбрались почти с комфортом по – проложенной Гором? – надежной дорожке. Бежавший впереди Кузнецов пораженно бормотал:

– Как я эту тропу просмотрел, не понимаю! Лопух, елки…

Лилька, подзабывшая уже о недавней трагедии, раздраженно крикнула ему в спину:

– Куртки только зря на веревки порезали!

Серега почему-то промолчал. Зато Витек сурово одернул ее:

– Не нуди! Надоела.

Это было настолько на него непохоже, что опешившая Лилька жарко вспыхнула и не нашлась с ответом. Опустила голову и молча пошла к берегу.

Лена обернулась и негромко заметила:

– Зря ты разбил его гитару.

Я бросил взгляд на непривычно сосредоточенное лицо Казанцева и с готовностью кивнул:

– Пожалуй.

И знаете, ЧТО мы увидели на берегу?