Я вжималась в кресло, хотела отвести взгляд от переливавшегося всеми цветами радуги экрана, но не могла – телевизор притягивал меня, как гигантский магнит. Перекошенные лица уродов, настоящая, не бутафорская, кровь, глупый, натуженный хохот за кадром… Пальцы нащупали лежавший в кресле продолговатый предмет, и я поняла, что это дистанционный пульт. Что ж, если я не могу не смотреть в этот ящик, то хотя бы имею возможность выбрать подходящую программу. Палец уперся в первую попавшуюся кнопку, изображение дернулось, и страшный цирк исчез.

Похоже, это был какой-то фильм. Камера скользнула по темному ночному парку, а потом я увидела залитую светом прожекторов площадку, на которой громоздились ржавые остовы каруселей и других сломанных аттракционов. Накрапывал мелкий дождик, блестели под ногами мокрые осенние листья. У карусели стояли трое. Высокий черноволосый мужчина был прикован наручниками к ржавой металлической стойке, второй стоял рядом с ним, а третий, одетый в элегантный дорогой костюм, расположился чуть поодаль, сосредоточенно затачивая ножом небольшой колышек. Кристиана и Кровавого Алекса, я узнала сразу, а вот третьего мужчину увидела впервые. Судя по всему, это был еще один охотник за вампирами.

Признаюсь, это был довольно странный фильм, но мне уже надоело удивляться. Во всяком случае, зрелище производило лучшее впечатление, чем кровавый цирк на другом канале, что вдохновляло само по себе. На всякий случай, я все же попыталась покинуть кресло телезрителя, но «ящик» не отпускал меня, приковав невидимыми цепями к экрану.

– Шеф, он не лгал. Все упыри на месте, – мокрые кусты раздвинулись, и на поляну вышел Ятаган. – Можно начинать.

– Приятно иметь дело с честными людьми! – Алекс подбросил колышек на ладони. – Теперь, Кристиан, когда между нами не осталось секретов, пора избавить тебя от тяжкого бремени существования. Вы называете меня убийцей, но это не так – я судья и палач. Данной мне властью я приговариваю тебя к смерти, дитя ночи.

– Если это суд, то мне нужен адвокат, – усмехнулся вампир.

– Зачем тратить время на пустые формальности? – охотник подошел ближе, попробовал пальцем острие кола. – Вина доказана, ибо ты – вампир, а все вампиры – безжалостные убийцы, которым нет места среди людей. Если же ты готов поклясться, что никогда не пил человеческую кровь, не забирал жизни невинных, я дарую тебе свободу. Ну, клянись, Кристиан… Молчишь? Правильно. Я бы все равно не поверил. Можешь произнести последнее слово, но будь краток, у меня много дел.

– Нам не о чем разговаривать.