– А зачем назначать мне здесь встречу и не являться?

Полицейские помолчали, глядя друг на друга.

– Душицкий! – дошло до Самсонова. – Быстрее! – Он помчался обратно, на ходу доставая телефон.

– В чем дело? – крикнул, следуя за ним, Коровин. – При чем тут Душицкий?

– Думаю, ему позвонил Меркальский и вызвал сюда, якобы чтобы продать сведения о Корчаковой. И пока мы его ждем… не знаю, что точно он задумал, но надо предупредить Душицкого, чтобы держался от ипподрома подальше.

– Зачем тогда Меркальский вообще предложил тебе здесь встретиться? – возразил Коровин. – Это нелогично.

Самсонов слушал в трубке гудки. Наконец Душицкий ответил:

– Да?

– Вы сейчас где? – выпалил Самсонов. Они с Коровиным уже обогнули паддок и выбежали на трибуны.

– Только что вошел на ипподром. Тот человек снова звонил, я как раз собирался набрать вас, чтобы…

– Что он хотел? – перебил Самсонов.

– Перенес встречу. Теперь я должен найти его не возле касс, а у фотофиниша. Но там такая толпа, не представляю, как…

– Не вздумайте никуда ходить! – снова перебил Самсонов. – Оставайтесь около входа и держитесь поближе к охранникам.

– Но тот человек…

– Вы меня слышите?! Никуда не уходите, я сейчас подойду!

– Хорошо, жду, – сдался Душицкий.

– К выходу! – скомандовал Самсонов, и они с Коровиным побежали.

Хотя «побежали» – это сильно сказано. Скорее, начали пробираться через толпу зрителей, снующих по проходам между трибунами.

* * *

Убийца сидел на табурете. Снаружи, из-за стен, доносился шум толпы. Он напоминал звук прибоя. Убийца любил ездить на море. Он вспоминал, как родители расстилали покрывало, и они все трое располагались на нем, доставали еду и термос со сладким чаем. Особенно хороши были бутерброды с сыром – на белой булке со сливочным маслом. И, конечно, посоленные помидоры, которые мама аккуратно разрезала пополам, чтобы их было удобнее есть. При каждом укусе из них брызгал сок, он тек по пальцам, и в нем виднелись желтые зернышки.