Ара принес их обувь. Было странно стоять на кухне, как в прихожей, и чувствовать, что окно превратилось в дверь.

— Кто первый? — спросил черный брат.

— Я, — сказал Корби.

— У тебя порезанные пальцы, — напомнил Ник.

— Если кто-нибудь из нас разобьется, пусть лучше это буду я, — спокойно ответил Корби.

— Ты не разобьешься, — слегка испуганно сказал Ара.

Корби улыбнулся.

— Тогда не о чем волноваться, — заявил он.

* * *

Корби пришлось лечь животом на карниз, и почти минуту он не мог сдвинуться дальше: ему не удавалось поставить ноги на ступеньки. Круглые перекладины прижались к стене и выкатывались из-под мысков кроссовок. Наконец Корби подцепил одну из них и поставил на нее ногу. Медленно, проверяя каждое свое движение, подросток вылез за окно. Ара и Ник придерживали его за плечи. Держаться порезанной рукой было больно, но Корби терпел. Дальше было легче. Веревочная лестница поскрипывала под его весом, пока он спускался.

— Осторожно, — предупредил Ник, — сейчас должны закончиться ступеньки.

Корби сделал еще несколько шагов вниз и почувствовал, что у него под ногами пустота. Пришлось повиснуть на руках. Качаясь и натирая кожу на пальцах, подросток спускался вниз. Он подумал, что если что-то пойдет не так, назад они уже не залезут. Подтягиваться вверх по такой лестнице смог бы только очень тренированный человек.

В стене под собой Корби обнаружил нишу. Когда его руки дошли до предпоследней ступеньки лестницы, он понял, что это не ниша, а окно, ведущее на кухню квартиры второго этажа. Корби одолел последнюю ступеньку и повис. На мгновение его охватил страх. Он подумал, что лестница закончилась и обратно ему не подняться, а до крыши супермаркета все еще слишком далеко. Но секундой спустя ноги подростка нашли спасительную опору. Он встал на карниз окна.

Сквозь стекло Корби увидел чужую кухню. За обеденным столом на специальном высоком стульчике сидел четырехлетний мальчик. Он тоже смотрел на Корби. Его рот был приоткрыт, а рука с ложкой, полной разведенных в молоке шоколадных хлопьев, застыла в воздухе. Корби показался мальчику язык. Тот засмеялся.

Подросток понял, что его ноги надежно стоят на карнизе. Он позволил себе освободить левую руку и осмотрелся в поисках опоры. Форточка была открыта, и благодаря этому Корби удалось ухватиться за раму окна. Он повис в опасном положении. Крыша супермаркета была в двух с лишним метрах под ним.

— Кондиционеры, — подсказал сверху Ара. — Прыгай на них.

Кондиционеры супермаркета — огромные белые монолиты с забранными мелкой решеткой круглыми поддувами — стояли не прямо под стеной, а примерно в метре от нее. Корби казалось, что либо под ним провалится решетка, либо он промахнется и ударится об угол стального ящика.