— Значит, сегодня вечером? — уточняет он.

Айлин кивает. Она стоит напротив него, скрестив на груди руки. Ее плечи напряжены, губы плотно сжаты. Разговор дается ей через силу. Изредка она бросает взгляд в сторону Дины, и ее напряжение возрастает.

— Тогда увидимся через три часа, — говорит Америго.

— Мне жаль, что ты потерял глаз, — в голосе Айлин проскальзывают теплые нотки.

— Звучит почти как «спасибо», — улыбается Америго.

— Что-то вроде того.

— Для бессмертного это сущие пустяки. Можем повторить, если хочешь, — выпендривается Америго.

— Ни за что. У меня нет желания флиртовать со смертью в ближайшее время, — откликается Айлин.

Дина с шумом захлопывает книгу.

— Если что — зови, — бросив взгляд в сторону ведьмы, говорит Америго и тянется к дверной ручке.

Айлин смотрит, как он выходит на крыльцо, и оборачивается к кузине.

— Тебе обязательно было показывать свое недовольство? — спрашивает она, не скрывая своего раздражения.

— Да меня чуть не стошнило! — поднимаясь на ноги и упирая руки в бока, дает волю возмущению Дина. — Какие нежности, Господи Боже! Айлин, ты вела себя с ним, как дура! Неужели один относительно хороший поступок заставил тебя забыть обо всем, что он сделал? Вся эта истерика вокруг — он спас мне жизнь — глубоко надумана. Он лишь уравновесил зло, которое причинил. Но не обнулил, не исправил, а ты уже взяла, вся растаяла и готова отдаться ему добровольно.

— Как мило! Ты лучше меня знаешь, что я чувствую! Может, еще поведаешь, зачем мне это надо? — удивленно приподнимает бровь Айлин. Вижу, что она сдерживается изо всех сил, чтобы не поддаться эмоциям.

— Тебе нравится, когда к тебе плохо относятся? — пожимает плечами Дина. — Хочется чувствовать себя значимой, хотя бы для такого подонка, как он? Это самообман, моя дорогая. Наберись храбрости, будь честной с собой.

— Если честность, это так просто и круто, то почему ты до сих пор не сказала своему парню, что между вами все кончено? — повышает голос Айлин. — Зачем ты лжешь ему? Разве это так сложно произнести: «Арсен, милый, мне нравится твой друг, и я хочу быть с Якубом, а не с тобой»?

— Что ты несешь! — Дина бледнеет и делает шаг назад.

— Я видела, как вы целовались. Слышала, как ты флиртуешь с ним, как он говорит тебе, что ты вкусная и пахнешь по-особенному, — не может остановиться Айлин. Она не видит, что крышка люка, ведущего из подвала, поднялась, и Арсен, замерев на месте, внимательно вслушивается в диалог девушек. — А ты отвечаешь ему, что рядом с ним ощущаешь себя по настоящему желанной, а не обязанной. Разве это честно? Арсен не заслужил такого обращения. Так ты унижаешь и себя и его, но не замечаешь этого.