— Понятно. Проходите, — парень входит в гостиную, крутит головой, смотря по сторонам.

— Дэшэн, — зову я. Тот выныривает из кухни. Вид у него больной и уставший. Если в день похорон у него было две седых пряди, то сейчас поседела половина головы. Что творится с его организмом? — Этот человек приехал к Рите. Она говорила тебе что-то о нем?

— Меня зовут Костас, — напоминает тот.

— Первый раз о нем слышу, господин, — удивленно откликается Дэшэн, с любопытством глядя на блондина.

— Она передумала и не хочет меня видеть? — тревожится он.

— Нет, все дело в том, что… — начинает Дэшэн и бросает взгляд на меня. Я лишь пожимаю плечами, — Рита не сможет вас принять, господин Касси. Никогда.

— Но почему? Мы были близкими друзьями, — растерянно произносит Костас, — ей нужна была моя помощь, поэтому я бросил все дела и прилетел сюда из Лондона.

— Она умерла, — глухо сообщает Дэшэн.

Молодой человек тихо охает и закрывает лицо руками. Садится в кресло и, как маленький ребенок, трет кулаками глаза, на которых горошинами выступают слезы.

— Опоздал… — горько шепчет он, — я все-таки опоздал…

Кто же ты все-таки такой, черт тебя подери?

Поднимаюсь наверх, чтобы умыться и переодеться, но, вместо своей комнаты, иду к Айлин. Подхожу к мольберту, на который наброшена цветастая тряпка, и приподнимаю ее. Моему взору открывается прекрасная улочка Прованса. Балконы, украшенные цветами, уличное кафе на углу, мощеная дорожка, по которой идут двое, держась за руки. Она — светловолосая девушка, одетая в белый сарафан, который подчёркивает ее женственные плечи и высокую грудь. Волосы гладко зачёсаны назад и повязаны лентой. Ее взгляд устремлен на спутника, рыжего, длинноволосого парня в зеленой водолазке и потертых джинсах, который с нежностью смотрит на нее. Определённо, они влюблены друг в друга, но до первого поцелуя еще не дошли. Оба в волнительном предвкушении, очарованные друг другом. С жадностью вглядываюсь в каждый штрих, созданный ее рукой. Кажется, что в этой простой картине, я вижу ее настоящую. И мне хочется подарить ей тот мир, о котором она мечтает. Где нет травли и насилия, где ее любят просто за то, что она есть. Только бы успеть вырвать ее из лап этого чудовища. И тогда будет возможно все. В комнату заходит Лив. Она выглядит так, словно долго плакала.

— Я услышала тебя, ждала, что ты зайдешь, но потом решила, что ты здесь, — говорит Ливия, подходя ко мне и обнимая меня за талию. Бросает из-за моего плеча взгляд на картину. — Как мило… Она изобразила вас парой. А мне казалось, что она немного влюблена в Америго.