Поэтому Тамэо дождалась, когда Ловец призраков со своей добычей покинул Землю, и навела на здание – портал Кайтэна – свои чары.

Конечно, за годы жизни в образе человека она утратила кое-какие демонические способности, однако возжигать вселенские костры не разучилась!

И вот среди бела дня всех обитателей детского дома внезапно охватила непонятная, мучительная, неодолимая тревога, которая заставила их броситься на улицу. Воспитатели во главе с директором буквально гнали тех, кто замешкался, вон из дома! И едва только последний человек покинул здание, как в нем вспыхнул страшный пожар. Люди пытались бороться с ним – но как может человек бороться с Тамэо, особенно если она задалась целью уничтожить Кайтэна?!

Да, ей удалось застать его врасплох. Он не успел свернуть портал и погиб.

Все видели страшный взрыв, после которого от дома осталась лишь одна стена брандмауэра, да и та покореженная. Когда погибают Истребители демонов, и не такое может случиться!

Но самое страшное потрясение еще только ожидало людей. На обугленных обломках здания лежали тела двух пропавших детей – не тронутые ужасным пожаром мертвые тела! А рядом нашли чуть живую от слабости третью девочку, которая напрочь забыла о том, что с ней происходило в доме и по каким тропам она блуждала.

Тамэо позаботилась об этом! Больше никаких сверхъестественных способностей у нее не осталось. Тамэо постаралась, чтобы ее кокэ-нэ была избавлена от тех даров, которые мешали бы ей оставаться обычным человеком и наслаждаться обычной жизнью. Правда, некоторые, совсем незначительные, свойства Тамэо потом внезапно проявились в ее кокэ-си… Но демоница надеялась, что они не осложнят жизнь этой девочке.

Впрочем, надо постараться избавить ее даже от таких мелочей, как умение видеть скитальцев-оборотней и порталы. Ни к чему ей это. Она должны все забыть – и забудет!

…А тогда, много лет назад, после непонятного пожара, люди сделали все, чтобы скрыть столь невероятный и необъяснимый случай. Они ведь не любят невероятного и необъяснимого. О происшедшем не писали в их газетах, не рассказывали по телевидению. Однако какие-то слухи все же блуждали. Возможно, именно из-за этих слухов на месте сгоревшего дома больше ничего не решались строить. Здесь так и остался пустырь…

Пустырь, на котором затем создал свой портал очередной Кайтэн!

– Почему вы молчите? – раздался тихий голос, и Тамэо очнулась от воспоминаний.

– Потому что мы пришли, – сказала она, показывая на яму, темневшую у них под ногами. – Сейчас вы с Денисом вернетесь тем же путем, которым пришли. Это самая прямая дорога.