Екатерина знала о симпатии, а может даже и большем, по отношению к ней со стороны Степана, и это, день за днём, выковало в её сознании если уж и не ответную симпатию, то, по крайней мере, какую-то привязанность.

– 

А-а! – Степан с трудом открыл глаза. – Привела?

– 

Да вон он! – осторожно присаживаясь на диване рядом с ним, отвечала Кэт. – Они с его сестрицей в прихожке что-то завозились.

Едва она это произнесла, на входе в гостиную появился Руслан. А за ним и Ольга.

– 

А где Алла? – было первыми словами Руса, едва он только появился в дверях.

– 

Присядь здесь, – не обратив ни малейшего внимания на его вопрос, прохрипел Степан, глазами указав на место на диване рядом с собой.

Тут откуда-то из-за входа в гостиную, то ли из кухни, то ли из какой-то соседней комнаты, раздался голос Аллы.

– 

Я здесь, Русик! – тон её голоса выдавал нешуточную обеспокоенность таким нестерпимым желанием Степана лицезреть Руса.

Начавшего было волноваться Руслана её голос сразу успокоил. А в гостиной, между тем, снова раздался хриплый голос Степана.

–