– Вот и отлично! – Я открыл дверь спальни и остановился на пороге.

– В чем дело? – спросил Степа.

Коридор был знакомым. Если бы я не знал, с чем имею дело, никогда не заметил бы разницы. Паркет едва заметно вздулся, краска на стенах поблекла. Пыль забивала все щели и толстым слоем лежала на плинтусах.

– Это оно, – сказал я. – Не оборачивайся.

Степа тут же повернул голову и громко вскрикнул. Нечто прыгнуло, скрипнув кроватью, и приземлилось за нашими спинами. Тварь зашипела, ее холодное дыхание коснулось моей шеи. Я знал, что нужно сохранять неподвижность, а Степа бросился вперед – прочь от опасности.

– Стой! – закричал я.

Юный физик сделал один неловкий шаг, схватился за ручку и захлопнул дверь. Злобное шипение за спиной мгновенно затихло. Я осторожно посмотрел назад – обычная комната и никаких чудовищ.

– Теория подтверждается, – проговорил Степа.

– Как ты понял? – В моем голосе прозвучало восхищение – чуть ли не впервые в моей жизни кто-то до чего-то додумался, а я нет.

– Это был квантовый скачок, – со знанием дела сказал юный физик. – Говоря по-простому – именно открытие двери порождает все явления.

– А почему тварь исчезла из комнаты?

– Дело в том, что ее здесь не было! – воскликнул Степа. – Она всегда находилась там – в другой Вселенной. Мы видели только проекцию.

– Там за дверью на самом деле не наш коридор, а что-то совсем другое, – высказал я мрачную догадку.

– Совершенно верно.

– Стоп! Но я ведь не только слышал это существо. Эта тварь натурально собиралась придушить меня вполне себе материальными когтистыми пальцами.

– Естественно. – Степа пожал плечами. – Все, что приходит из другого мира, – не просто видение. Оно существует в двух Вселенных одновременно. Чем дольше открыт квантовый переход между мирами, тем более материальными становятся объекты-пришельцы.

Я молча кивнул – вся эта теоретическая физика отлично объясняла то, что произошло со мной в кладовке, но возникал один важный вопрос:

– Так что, мне теперь нельзя двери открывать? Вообще никакие?

– Не знаю, – честно признался Степа. – Я начал работу над формулами, но она еще далека от завершения.

– Думаю, тебе лучше поспешить. В школе никто не оценит, если ты будешь передо мной двери открывать как швейцар. Ну и нам ведь все-таки нужно будет выйти из спальни.