— Но это же, по меньшей мере, мерзко, к тому же опасно для здоровья.

— Я не знаю ни одного черного мага, кто бы решился на общение с демонами, не воспользовавшись этой мазью. При одном только их появлении человек наверняка сойдет с ума или просто сразу упадет замертво. И дело не в том, что кто-то более впечатлителен, а кто-то менее. Весь ужас их облика по нашим меркам не соизмерим ни с чем. Поэтому доверьтесь мне, а я в свою очередь постараюсь, чтобы все закончилось быстро.

Джино с нескрываемым отвращением выполнил просьбу Бартануры. Втиснув свою голову размера XL в дурацкий шлем, который, к счастью, оказался довольно мягким, он брезгливо сморщился и вошел следом за магом внутрь круга, бубня себе под нос:

— Если бы мне кто-то еще вчера утром сказал, что я сегодня буду сам себе намазывать эту омерзительную дрянь на веки, я бы охотно оплатил этому шутнику лечение в частной психушке.

— Встаньте слева от меня и постарайтесь сосредоточиться на том, что я буду говорить. Скоро вам придется все это делать самостоятельно. Помните, что ни при каких обстоятельствах нельзя покидать пределы этого треугольника и, тем более, круга.

Ассистенты соединили свинцовые пластины и заперли их на замок, который вешали на шею ведьмам перед тем, как их утопить. Бартанура раскрыл ветхую книгу ритуальной черной магии на заклинании, с помощью которого маг вызывал демонов зала Тьмы. Избавившись от всех посторонних мыслей и чувств, он приподнял руки и воскликнул:

— Ki nefesh ha-basar badam.[203] Призываю вас, о великие духи зала Тьмы, и повелеваю вам именами Бараламенсиса, Балдахиенсиса, именами князей Генио и Лиахида, предстоящих перед превознесенным троном Тартара, а также именами высших князей трона Апологии девятой сферы. Призываю вас и повелеваю вам, духи:

— Нагдиэль, вызывающий вражду;

— Сатриэль, скрывающий Божественную милость;

— Ниацриэль, вонзающий в сердце человека нож с каплями яда, когда Самаэль приходит за его душой;

— Сартия, превращающий сны в кошмары и ворующий слова утешения, ниспосылаемые людям с Небес;

— Тагаринун, вызывающий среди царей ссоры, приводящие к войнам;

— Сеариэль, пророчествующий из каменных, железных и деревянных идолов;

— Патут, сбивающий человека с правильного пути;

— Насира, околдовывающий людей ложными чудесами;

— Теумиэль, считающий себя «близнецом» Бога;

— Асмодей, распаляющий похоть;

— Вельзевул, плодящий чревоугодие;

— Мамон — порождающий сребролюбие;

— Белфегор, вызывающий смятение и страх;