В конце концов, Раф вывел майора к воротам, которые вели к тому самому туннелю, где они начинали свой путь по тайным подземельям Ховринки.

Тут же Васильев увидел разбросанные по периметру туннеля сильно обгоревшие кости и черепа – всё, что осталось от скелетообразного чудища. Каким образом отцу Матвею удалось с ним справиться, видимо, так навсегда и останется загадкой.

– Как ты здесь оказался? – решил задать первый вопрос майор, следуя за Рафом.

– Раз я смог пройти сюда, значит, магия Аполлиона развеивается. У вас всё получилось.

– Получилось… – обреченно повторил Васильев. – Только какой ценой. Все, с кем я пришел сюда, остались в тех разрушенных подземельях навсегда.

– Но ты ведь живой.

– И что мне теперь с этим делать? – решил задать риторический вопрос Васильев Рафу.

– Жить дальше, – слегка философским тоном ответил призрак. – Раз есть шанс, значит, хоть кто-то должен уйти из этого ада живым. Просто оставь память об этой истории и о тех, кто был в эти сложные минуты рядом…

– Не думаю, что я захочу об этом вспоминать. Я уже целиком опустошен. Эти пять дней перевернули и вытряхнули из моей жизни все активные клетки.

– Ты пожертвовал собой во благо других, почти как и я в свое время. Но всё проходит. Спустя годы ты поймешь, какой подвиг на самом деле совершил и сколько жизней спас.

– Сейчас я не готов об этом думать. Я сильно устал. Теперь я мечтаю увидеть только своего любимого человека и больше никого…

– У меня не было любимого человека, но я тебя понимаю…

Через пять минут они добрались до приставной лестницы, которая вела к помещениям второго корпуса. Вибрация земли здесь уже практически не ощущалась. Эпицентр ритуала очищения был уже далеко и глубоко под землей. Хотя, возможно, там уже не было ничего, кроме обрушенных стен.

– Мы пришли, дальше ты один, – подытожил Раф.

– А ты?

– Ты же знаешь, моё место здесь. Я не могу его покинуть, даже если зло навсегда исчезнет из этого здания.

– А если самого здания больше не будет?

– Значит и меня больше не будет. Но это не страшно. Намного страшнее жить, осознавая, что вокруг тебя лишь беспросветное зло.

Майор был с ним полностью согласен.

Раф подошел к рычагу и дернул его вниз. Бетонная плита наверху начала громко и медленно отъезжать в сторону, открывая проход к подвалу второго корпуса ХЗБ.