Настолько интересно, что я прозевал, как из-за ближайшего куста метнулась чья-то тень и через секунду тяжестью повисла на моих плечах. Одновременно передо мной возникло искажённое злобой лицо и чьи-то руки сомкнулись на моём горле. От растерянности я даже позабыл, что надо сопротивляться.

В своём незамысловатом желании лишить меня жизни усердию нападавших не было границ. Они настолько спешили перекрыть мне доступ воздуха, что попросту мешали друг другу. Две пары ладоней шарили по моему горлу, натыкались друг на друга, толкались, соскальзывали, возвращались вновь. Горе душители даже не удосужились повалить жертву (то есть меня) на землю. Смех да и только!

Откинув первую паническую мысль призвать Другого, я решил ограничиться собствен-ными силами. Первый, так сказать, фронтальный противник скрючился в три погибели, получив удар коленом в пах. Второго, который, подобно неумелому наезднику, продолжал висеть у меня на спине, я одарил хорошим локтевым ударом в рёбра и тут же резко перекинул через себя. Словно мешок с картошкой. Я этого специально не задумывал но обмякшее тело рухнуло аккурат на принявшего позу «знак вопроса» напарника. Как всё относительно в этой жизни. Одно мгновение — и из охотников ребята превратились в копо-шащуюся на земле добычу. Только что мне с этой добычей делать?

Я присмотрелся к ним и без труда определил двух самцов из клана рысей. Явно из но-вообращённых. На парнях не было ничего, кроме коротких туник. Весьма практично. По-добную, с позволения сказать, одежду легко скинуть при начале обращения. Скорее прочие альфа и бета самцы отправили этих новобранцев в дозор, чтобы не путались под ногами, когда начнётся охота за самкой бросившей вызов Фелиссе. Надо признать, ребятки очень старались. Просто не повезло им. Не на того напали.

— И какого дьявола вы нападаете на мирных грибников? — обратился я к одному из них — второй сидел и тупо тряс головой. Хм, неконтролируемое падение, это вам не прыжки на батуте.

— Что? — глаза парня потемнели от страха.

— Зачем на меня накинулись?

— Мы охраняем место проведения ритуала, — самодовольный тон «стража» никак не вязал-ся с тем унизительным положением в коем он оказался.

— Во как!

— Да, — продолжил оборотень серьёзным тоном, не оценив моей иронии, — сегодня одна из бета самок бросила вызов альфа самке, и ей предстоит пройти испытание.

— Понял. Привычная всеобщая оргия заменяется групповым изнасилованием, — уточнил я.

— Ты! — парень задохнулся от возмущения.

— Заткнись! — его товарищ пришёл в себя и теперь пристально разглядывал мою скром-ную персону. — Вы ведь Гуло? Одиночка?