Она подошла к Джо, обвила его руками и крепко обняла. Ларри повернулся к амбару, на вылинявшей кровле которого ярко выделялись белые буквы:

УЕХАЛИ В СТОВИНТОН, В ЦЕНТР ПО ИЗУЧЕНИЮ ЧУМЫ ПО ШОССЕ № 1 ДО УЭЛЛСА ПО МЕСТНОМУ ШОССЕ № 95 ДО ПОРТЛЕНДА ПО ШОССЕ № 302 ДО БАРРА ПО МЕСТНОМУ ШОССЕ № 89 ДО СТОВИНТОНА ВЫЕХАЛИ ИЗ ОГАНКВИТА 2 ИЮЛЯ 1990 ГОДА

ГАРОЛЬД ЭМЕРИ ЛАУДЕР

ФРЭНСИС ГОЛДСМИТ

"Господи Боже Мой, его задница, должно быть, болталась в воздухе, когда он выводил последнюю строчку", — сказал Ларри.

"Центр по изучению чумы!" — сказала Надин, не обращая внимания на его слова. "Как я могла забыть о нем? Я ведь читала о нем статью в воскресном приложении к журналу не более трех месяцев назад! Они поехали туда!"

"Если остались в живых".

"Остались в живых? Ну конечно. Ко второму июля эпидемия уже закончилась. А если они могли влезть на крышу амбара, то уж, наверное, они не чувствовали себя больными".

"Один из них точно чувствовал себя довольно резво", — согласился Ларри. "И подумать только, что я проезжал как раз через Вермонт".

"От шоссе № 9 до Стовингтона довольно далеко", — рассеянно сказала Надин, по-прежнему глядя на амбар. "И все же они должны быть уже там. Второе июля было две недели назад". Глаза ее засветились. "Как ты думаешь, Ларри, могут ли оказаться в центре другие люди? Вполне возможно, тебе не кажется? Раз уж они разбираются в средствах защиты? И они, наверное, работают над вакциной, как ты думаешь?"

"Я не знаю", — осторожно сказал Ларри.

"В этом нет сомнения", — сказала она нетерпеливо и слегка сердито. Ларри никогда не видел ее в таком возбуждении, даже в тот момент, когда Джо демонстрировал свои удивительные способности к музыкальной мимикрии. "Держу пари, что Гарольд и Фрэнсис нашли десятки, а может быть, и сотни людей. Мы поедем за ними прямо сейчас. Кратчайший маршрут…"

"Подожди минутку", — сказал Ларри, взяв ее за плечо.

"Что ты хочешь этим сказать — подожди? Ты понимаешь…"

"Я понимаю, что надпись ждала нас две недели и может подождать еще немного, а пока мы устроим ленч. Да и старина Джо уже спит на ходу".

Она оглянулась. Джо снова листал порнографический журнал, но голова его клонилась книзу, а глаза его начали слипаться. Под глазами у него были синяки.

"Ты говорила, что он недавно перенес инфекцию", — сказал Ларри. "Да и сама ты проделала тяжелый путь… не говоря уже о преследовании Голубоглазого Гитариста".