"Это тоже к черту", — ответил Ларри несколько более грубо, чем собирался. "Послушай, может, нам все-таки поехать на велосипедах? Это опасно…"

"Дышать тоже опасно", — ответила она спокойно. "Я думаю, Джо лучше поехать с тобой, по крайней мере, сначала".

"Он не…"

"Я думаю, он согласится", — сказала Надин, глядя ему в глаза. "И ты тоже будешь не против".

"Ну ладно, на сегодня хватит. Уже слишком темно, и почти ничего не видно".

"Еще разок. Я где-то читала, что если лошадь сбрасывает тебя, то надо немедленно снова сесть на нее верхом".

Джо прогуливался неподалеку, поедая ежевику из мотоциклетного шлема. Он нашел множество диких кустов ежевики позади магазина и собирал ягоды, пока Надин брала свой первый урок езды.

"Наверное, ты права", — согласился Ларри покорно. "Но пожалуйста, смотри, куда ты едешь".

"Хорошо, сэр. Слушаюсь, сэр". Она отдала честь и улыбнулась ему. У нее была красивая медлительная улыбка, которая озаряла все ее лицо. Ларри улыбнулся в ответ — больше ему ничего не оставалось. Когда улыбалась Надин, ей в ответ улыбался даже Джо.

На этот раз она сделала два круга по стоянке, а потом выехала на дорогу, повернув слишком резко и вновь заставив сердце Ларри подскочить до уровня горла. Но она проворно опустила ноги вниз, как он учил ее, поднялась на холм и скрылась из виду. Он видел, как она осторожно переключилась на вторую передачу, и услышал, как она перешла на третью за горбом холма. Потом шум мотора перешел в слабое жужжание и постепенно перестал достигать его ушей. Он стоял в сумерках, механически убивая очередного комара и чувствуя сильное беспокойство.

Джо приблизился к нему. Рот его был синим. "Пжал-ста", — сказал он и улыбнулся. Ларри натянуто улыбнулся в ответ. Если она не вернется в ближайшее время, он поедет за ней. Картины того, как она лежит в канаве со сломанной шеей, зловеще плясали у него перед глазами.

Он как раз направлялся к другому мопеду, раздумывая о том, брать ли с собой Джо, когда вновь раздалось слабое жужжание, которое постепенно переросло в гул мотора, ровно работавшего на четвертой передаче. Он расслабился… слегка. С горечью он понял, что никогда не сможет быть спокойным, пока она будет ехать на этой штуке.

Она вновь появилась в его поле зрения и подъехала к нему. Передняя фара была включена.

"Неплохо, да?" Она выключила двигатель.

"А я уже собирался за тобой ехать. Я думал, ты попала в аварию".

"Частично так оно и было". Она заметила, как он напрягся, и быстро добавила. "Я слишком медленно разворачивалась и забыла выжать сцепление. Мотор заглох".