Праздник Топора продолжался уже в сумерках и без нас. На площади играла музыка, там устроили танцы, а потом в небо опять запускали бумажные китайские фонари.

Пеньковый техникум обволакивала темнота, только на втором этаже тускло горела лампа над столом дежурной.

– Что она хотела сказать? – спросила Светка.

– Кто?

– Это девчонка. Когда сказала, что это… не больно?

– Да ничего не хотела сказать, просто брякнула что-то. Родители рассказывают детям сказки, у детей в голове окрошка… Потом ещё дебильные мультики, они их с утра до вечера смотрят…

– Нет, это не мультики…

Светка поёжилась.

– Ты нагнетаешь, – сказал я. – Это всего лишь…

– Усталость. Плохое настроение. Одиночество. Марс, можно придумать ещё десяток причин. Но ни одна не объяснит все эти… необычности. Надо ещё раз попробовать позвонить отцу.

– Хорошо, сейчас попробуем. Дежурная не спит, она позвонит…

– Тебе не кажется, что за нами наблюдают? – перебила Светка.

– Валерик, что ли?

– И Валерик тоже. Почему?

– Этому есть объяснения, – ответил я.

– Какие же?

– Эта Юлия Владимировна из полиции – его мать. Вот она своего сыночка и попросила, чтобы за нами присмотрел. Он и таскается.

– А почему она не захотела всё оформить официально?

– Повторяешься, – вздохнул я. – Сказка про белого бычка получается…

– Во-во, про белого бычка, – кивнула Светка. – Про белого бычка, это точно…