Задерживаться изучать их тоже не стали, сразу догадавшись об их предназначении. Словно предчувствуя недоброе, его святость с максимально возможной в незнакомом и опасном месте скоростью продвигался вперед. И действительно, не прошло и часа, как он заметил мелькнувшее впереди пятнышко света. Лампы, стоящие на перекрестке, все еще продолжали светить. А потом глазам задохнувшихся от увиденного спасателей предстала печальная картина: сплюснутая и окровавленная голова гвардейца, который не сумел сделать последний шаг.

Уже догадываясь о трагической судьбе дионийцев, пришелец не смог сдержаться от громких, присущих только ему космических ругательств. Каково же было его удивление, когда в ответ он услышал слабые крики из узкой щели, а потом и рассмотрел крохотный огонек где-то под самым потолком:

– Фериоль! Тернадин! Как вы там?

Вначале послышался горький стон, а потом голос Фериоля:

– Нет больше Тернадина… Погиб!

– А вы как?

– Да со мной все в порядке… относительно…

– Как вас оттуда достать? Думайте скорей, пока мы стены крошить не начали!

Кажется, предложение конкретных действий привело старца в чувство, и он стал выкрикивать указания:

– Мы попали в двойную ловушку: шевельнули дверь в конце этого прохода и задействовали штыри вместе со сжимающимися стенами. Наверняка на перекрестке имеются блокировки обратного действия. Поищите их!

Вчетвером удалось и в самом деле отыскать довольно быстро нужные блоки и рычаги. Но как только стены со скрежетом стали разъезжаться, на свои прежние места вошли и штыри, а стоящий на высоте человеческого роста Фериоль вскрикнул, проваливаясь в каменный мешок. Когда Менгарец добрался к жрецу, тот кривился от боли, указывая на раздробленную при неудачном падении коленку:

– Идти сам не смогу…

– Ерунда, вытащим. А вот как Тернадин? Я ведь-таки отыскал реактор! Вдруг мы успеем?

– К сожалению, моему другу уже ничем не помочь. Никакое волшебство твоего мира его не оживит.

– Ну да, если бы сразу… Ладно, поспешим, нам еще столько назад топать.

– Может, получится упростить дорогу, только вынеси меня к свету, – попросил старец. Оказавшись на перекрестке, он достал свои карты и рисунки и указал на уводящий в сторону коридор: – Мы можем попытаться выйти прямо через него. И как мне кажется, мы вынырнем вот на этом участке дворцовых помещений. Только пробуйте выход довольно осторожно. Вдруг там тоже двойная ловушка…

Может, Виктору в этот день фортуна передала долю удачи погибших, но уже через короткое время они вывалились в один из весьма неприметных залов и поторопились к апартаментам, где в последнее время и проживали оба старца из монастыря Дион. Вернее, они только редко здесь появлялись для короткого отдыха. Да хранили свои немногочисленные веши. В том числе и остатки желе гарбены, которое сейчас было необходимо для лечения сильно раздробленной коленки.