– Ну вот, улыбаться начал! Значит – дело пошло?

– Пока не могу утверждать с уверенностью, но…

– Никто и не сомневался.

– Спасибо. А то я сам уже давно разуверился в своей сообразительности, протуберанец мне за пазуху! – хохотнул Менгарец, потирая руки. – Ладно, что у тебя новенького?

– Теперь я могу с уверенностью утверждать, что когда-то Гранлео или его дед и прадед имели семьдесят наложниц.

– Вот те раз! И куда же делось целых пятнадцать?

– Хороший вопрос. Но ты ведь сам предполагал некий расход рабочего материала. Жизнь во дворце, пусть и в тепличных условиях, полна смертельного коварства, несчастных случаев и частенько зависит от настроения здешнего правителя. Цифра семьдесят состоит не только из количества построенных специально для наложниц помещений. И если у тебя есть время послушать…

– Не волнуйся, теперь я могу работать уже не с таким напряжением, как в предыдущие дни, достаточно просто давать команды на загрузки новых данных и раскрытие требуемых файлов. Делись добытыми секретами.

Стараясь держать спину прямо, Роза присела на краешек поставленного для нее кресла и с увлечением продолжила:

– Постепенно накапливаются показания свидетелей. Причем очень интересные показания, хотя их порой и можно отнести к легендам. Например, очень многие утверждают, что сорок лет назад предыдущий император на глазах у молодого тогда Гранлео изрубил одну из наложниц на мелкие кусочки. Почему он так сделал, мнения сильно расходятся, но зал, где это произошло, до сих пор неофициально называют залом Падшей. Гораздо большего внимания заслуживают показания как евнухов, так и других обитателей Шулпы по поводу казни полгода назад еще одной наложницы. Здесь причины указываются более конкретные: пыталась сбежать. Утверждают, что «куклу» император лично посадил на кол в малой трапезной и, пока она жила, заставлял остальных наложниц находиться рядом.

– М-да! Чтоб его родители в юности загорали возле сверхновой! И этим… подружкам тут несладко жилось. – Виктор сочувственно мотнул головой. – Но кто еще подтвердил количество в семь десятков?

– Опять-таки один из живущих у нас в плену евнухов. В том монастыре он вознамерился стать не просто лучшим, а лучшим из лучших за всю историю. Бабушка его даже выделила из всех остальных за ум, широкие познания, необычайную сообразительность и уникальную память. Так вот именно он дал показания, что изучил в монастыре и прочитал все, до чего добрался, и в одной из древних рукописей обнаружил помпезные мемуары старших настоятелей: «…мы всегда готовы предоставить по первому требованию императора семьдесят пар вышколенных и готовых на все служителей красоты». Тогда как в последние годы шли утверждения только о пятидесяти шести парах. Видимо, мемуары не уничтожили по чистой случайности. Так что сам подсчитать можешь, каков расход «рабочего» материала.