– Если честно, не знаю, что ты делаешь с таким количеством «НюФлеш», которую… наверное, «покупаешь» не то слово. Вымениваешь, скорее. Ты же знаешь, что вещество нестабильно и потенциально токсично.

– Оно удовлетворяет мои нынешние нужды и в таком виде, – отозвался Конрад. – К тому же я могу, как сейчас говорят, обойти проблему.

Питер сгорал от любопытства. Сколько он ни пытался вытянуть из Конрада хотя бы намек на то, зачем ему «НюФлеш», тот не поддавался. Интересно, не нашел ли Конрад способ решить проблемы разложения и токсичности? Питер понятия не имел об образовании и профессиональных навыках Конрада (тот опять-таки не уступал попыткам выведать это), но тот производил впечатление человека, хорошо знакомого с естественными науками, особенно с химией. Доказательством была мазь. Может, стоит предложить ему работу? Правда, платить нечем. Но если сделать его партнером…

– Мне нужно сорок пять килограммов, – сказал Конрад. – Если есть такая возможность.

Питер в раздумьях бессознательно почесал шрам под бородой. Пальцы сделались липкими от мази.

– Это практически все, что у меня есть на данный момент. Ты же знаешь, чтобы произвести продукт, нужно время, и потом, запланированы эксперименты…

Конрад снова залез во внутренний карман, извлек вторую закупоренную бутылочку и поставил ее на стол. Питер посмотрел на нее голодным взглядом наркомана.

– Договорились.

Он потянулся за пузырьком, но Конрад перехватил его руку. Он впервые дотронулся до Питера, и тот удивился, насколько холодная у него кожа.

– Хочу предупредить. У моей мази есть некоторые… побочные эффекты, если использовать ее слишком часто и в больших количествах. Вот почему я предпочитаю приносить ее по чуть-чуть, а не сразу много. Следи за тем, чтобы пользоваться ею не чаще одного раза в два дня. Еще лучше – в три. Придерживайся моих предписаний вне зависимости от того, насколько силен зуд. Понятно?

– Разумеется. Как скажешь.

Конрад заглянул ему в глаза, будто хотел удостовериться в его искренности, и, наконец, отпустил его руку. Питер схватил пузырек и поднес к лицу: желтовато-зеленое содержимое напоминало слизь, но сейчас оно было самым прекрасным зрелищем в жизни Питера.

«Получи, зуд!» – подумал он.

Возможно, виной всему было воображение, но Питер мог поклясться, что моментально почувствовал покалывание за правым ухом, будто зуд отозвался: «Не волнуйся. Я вернусь… скоро. И вот тогда мы действительно повеселимся!»

* * *

Конрад отъехал от торгового центра с сорока пятью килограммами «НюФлеш» в воздухонепроницаемых упаковках, расфасованных по неприметным картонным ящикам на заднем сиденье черного внедорожника. Это было меньше, чем он хотел, но больше у Питера все равно не было, так что пришлось довольствоваться малым. Питер обещал перезвонить, когда изготовит еще, и, учитывая, как сильно тот нуждался в его мази, Конрад не сомневался, что обещание он сдержит.