Послышался отдаленный хруст шагов Холдена.

Они подходили все ближе и ближе.

Джиллиан уперлась коленом в самую нижнюю ветвь. Потянувшись вверх, ухватилась за ветку повыше. Осторожно выпрямилась. Подняла левую ногу, прижалась к стволу, нашла точку опоры с другой стороны и подтянулась еще выше.

Холдена было слышно совсем рядом. Его ботинки с глухим звуком топали по лесной подстилке. Она слышала, как он задыхается.

Выглянув из-за ствола, она увидела пятна света сквозь хвойную завесу. Холдена видно не было.

Если я не вижу его, значит и он меня не видит.

Джиллиан хотелось забраться повыше.

Ветви над ее ногами казались крепкими, но не такими толстыми, как те, на которые она ступала раньше. Если навалиться на одну из них всем весом, и ветка хоть чуть-чуть прогнется, весь участок зелени на внешней стороне может задрожать и выдать ее.

Поэтому Джиллиан стояла неподвижно, упершись левой ногой в ветку и обхватив ствол руками и правой ногой. Услышав приближение Холдена, она еще плотнее прижалась к стволу. Ей хотелось погрузиться в него и исчезнуть.

Звуки торопливых шагов прекратились.

Рядом с тем местом, где упала веревка?

Он знает, что потерял меня, - подумала Джиллиан. - Он не видит меня впереди, не слышит, как я бегу. Начинает подозревать, что я спряталась от него. Пытается выяснить, где именно.

Сердце девушки бешено колотилось. Успокойся, - сказала она себе. - Представь, что мы играем в прятки.

Притворись, черт возьми!