Прижавшись к стене, я вглядывался в темноту. И напряженно вслушивался. Кроме стука собственного сердца, задыхаясь, я слышал и другие звуки. Приглушенное, бессвязное бормотание. Шелестящий звук сухой плоти, волочащейся по неровному полу.

Я знал, что они идут за мной.

Нет! - закричал я.

Мне показалось, что я услышал их замогильный смех.

Дрожащими руками я развязал полоску ткани на своей шее, открыл коробок спичек и вынул одну. Готовясь чиркнуть, я колебался. Лучше умереть в темноте, конечно, чем смотреть на ползущих ко мне существ - мертвых существ. Но я должен был увидеть!

Я чиркнул спичкой. Во внезапно вспыхнувшем свете я увидел, как один из них потянулся к моей ноге! Другой, сидящий прямо, ухмылялся. Остальные, все еще лежащие в куче, корчились, пытаясь распутать свои скрюченные конечности. Прошло несколько мучительных мгновений, прежде чем я понял, что их движения были иллюзией, созданной трепещущим огоньком моей спички.

Я зажег конец полоски ткани и стал наблюдать. Наконец, я убедил себя, что мои спутники мне не угрожают, что опасность кроется только в моей расстроенной психике. Мой взгляд обратился к блестящему никелированному револьверу.

Пора покончить со всем этим, - подумал я.